Mehr als die Hälfte der asiatisch-amerikanischen Einwanderer in New York City leben in Queens. Viele der Viertel des Bezirks sind zu einem Zentrum der Gemeinschaft und Kultur für Einwanderergruppen geworden, die Traditionen in ihrem täglichen Leben beibehalten möchten. Sie sehen Markisen und Menüs in den eigenen Sprachen, Menschen in traditionellen Kleidungsstücken und Feiertage, die mit Festivals auf den Straßen gefeiert werden.
Im Laufe der Zeit expandieren die Gemeinden und verfeinern den „Schmelztopf“ der Stadt. Da Restaurants ein großartiger Indikator dafür sind, wie diese Gemeinden innerhalb der fünf Bezirke wachsen und sich verändern, stellen wir Ihnen drei Queens-Viertel vor – Woodside, Jamaika und Flushing – und zeigen, wie ihre Einwanderergemeinschaften die Geschichte ihrer amerikanischen Identität durch Essen weiter prägen.
Courtesy, Zhego NYC
Der erste Geschmack von Bhutan in Woodside
Das Zhego ist möglicherweise das einzige bhutanische Restaurant mit umfassendem Service in New York City und markiert ein aufregendes neues Kapitel in der kulinarischen Entwicklung von Woodside. Hier finden Sie Spezialitäten aus dem winzigen, versperrten Königreich auf den östlichen Graten des Himalaya. Sein Chefkoch, Topten Jambay, fand während der Pandemie Erfolg beim Verkauf seiner Gerichte über soziale Medien, wodurch er zu einem kulinarischen Botschafter für Bhutan wurde.
„Um ehrlich zu sein, dachte ich, dass viele Bhutaner kommen würden, aber es erwies sich andersherum“, sagt Jambay, während er den Abendessen-Service im Zhego vorbereitet: Gemüse waschen und hacken, Momos befüllen und kneifen, das Fleisch zerkleinern, das er selbst heilt.
Da die meisten seiner Gäste tibetisch, nepalesisch oder nur neugierig sind, hat Jambay seinen Fokus von der Bedienung seiner lokalen Gemeinde auf die Einführung anderer in Bhutan und seine Küche verlagert. Schließlich leben in den USA weniger als 30.000 Bhutaner, von denen nur ein kleiner Teil in New York City lebt.
Jambay nimmt seine selbsternannte Botschafterschaft ernst und fördert die bhutanische Küche, wo immer er kann. Zhego wurde in The New Yorker, The Infatuation, ABC7, Righteous Eats und Eater vorgestellt, wo er Bhutanische Sprache wie „ema datsi“ (Pfefferkäse) in das Lexikon für Feinschmecker einfügte. Er macht es auch zu einem Punkt, um Fragen zu beantworten, die seine Gäste haben, wie z. B. „Warum gibt es so viel Käse auf der Speisekarte?“ und „Warum so viel getrocknetes Fleisch?“
Jambay wuchs für seine Geschwister zurück in der bhutanischen Hauptstadt Thimphu auf. Seine Familie wuchs Rinder auf, kochte über Feuerholz und tauchte ihre eigene Butter und ihren Käse auf. Seine Speisekarte stammt aus verschiedenen Regionen des Gebirgslandes. Bhutans nationales Gericht, ema datsi, ist ein würziges, würziges Pfannengericht mit grünen Paprika und schmelzigem Käse. Für seine Shakampaa gart er geräuchertes Rindfleisch mit Streichbohnen und getrockneten roten Chili-Pfeffern in einer Sauce aus Tomaten, Ingwer und Zwiebeln. Jambay hat sogar Lösungen für Herausforderungen bei der Beschaffung von Inhaltsstoffen gefunden. Sein Bruder schickt ihm rote Reiskörner und er ersetzt Feta durch Datsi (traditionell aus Yakmilch), das weniger salzig und sauer ist. Für Gäste mit nicht-himalayaischen Gaumen hat er gelernt, den Gewürzgehalt zu senken.
Jambay hofft auf eine Zukunft, die mehr Bhutanese-Restaurants in New York umfasst (nach der kürzlichen Schließung eines Imbisswagens ist der einzige Ort neben Zhego der Weekender , eine Schnarchhalle mit Küche). „Dann können wir den kulturellen Austausch erweitern“, sagt er. „New York City hat Essen aus aller Welt, außer Bhutaner – also so wenig davon.“
Courtesy, Sagar Restaurant
Eine Gemeinschaft bereitet sich auf das Essen in Jamaika vor
Weiter im Südosten ist Little Bangladesch in Jamaika eine Enge-Ritter-Gemeinschaft der Amerikaner Bangladeschs, die durch die Dynamik der Einwandererfamilie und verschiedene soziale und kulturelle Säulen, die zusammengekommen sind, um die Einheimischen zu unterstützen, miteinander verbunden ist.
Nach Bangladeschs Unabhängigkeit von Pakistan im Jahr 1971 ließen sich Bangladesch-Einwanderer in Jamaika und anderen Queens-Vierteln nieder. Die Bevölkerung hat in den letzten Jahrzehnten zugenommen, unterstützt durch die Diversity Immigrant Visa Lotterie von 1995, und es gibt jetzt mehrere „kleine Bangladesche“ in der Stadt. In Queens hat sich die länger etablierte Gemeinde mit gemeinnützigen Organisationen wie der Jamaica Bangladesh Friends Society und Chhaya sowie Moscheen und Restaurants aufgebaut.
„Damals gab es so wenige Bangladescher“, sagt Moreom Perven, Mieterleiter der Bangladescher Mieterunion, die 1999 nach Jamaika kam.
Diese Einwanderer-Enklave von Bangladesch erwacht insbesondere während des Ramadan zum Leben, insbesondere für Iftar, oder beim Fasten des Ramadan mit einem Abendessen. Entlang des Hauptabschnitts der Bangladesch-Restaurants an der Hillside Avenue zeigen die Husties in Goldhijabs die Arme, Onkel im Panjabis-Chat und Ketten wie Ctown Supermarkets und IHOP feierliche Ramadan-Schilder.
Da die Mehrheit der Bangladesch-Inseln muslimisch ist, ist die Vorbereitung der Halale, die eine spezifische Methode zum Schlachten des Fleisches und die Einhaltung von Schweinefleisch, Alkohol oder Kreuzkontamination erfordert, für die Gemeinschaft von entscheidender Bedeutung. Da die Lebensmittelzulieferer aus der Gemeinschaft stammen, gibt es Vertrauen, dass das Essen halal ist. Sie arbeiten mit Moscheen zusammen, um Iftar-Mahlzeiten an diejenigen zu spenden, die kommen, um ihr Fasten zu brechen. Iftar-Boxen – ein Dinner-Set, das Menschen hilft, schnell und einfach zu brechen – sind preisgünstig, sodass jeder, insbesondere Studenten, Taxifahrer, medizinische Fachkräfte und ältere Menschen, sie kaufen kann, erklärt Perven.
Die Restaurants hier sind de facto Kulturräume, und während des Ramadan füllen sie sich, bevor jemand essen kann. Von Gastronomen bis hin zu Kunden – die Menschen bereiten sich auf den Sonnenuntergang vor, wenn sie ihr Fasten brechen können. Gegen 14:00 Uhr beginnen die Restaurantmitarbeiter im Khalil Biryani House mit der Einrichtung des Buffettischs und stellen eine lange Reihe von Aluminiumtabletts über scheuernde Kraftstoffdosen. Gemüsefritteusen glänzen mit einem goldenen, unwiderstehlichen Glanz.
Bei Premium Sweets an der Hillside Avenue in der Nähe der 168th Street bildet sich eine lange Linie für ihren charakteristischen Jilapi (Jalebi in Indien und Pakistan). Diese glitzernden Schlangen aus knusprigem, frittiertem, fermentiertem Teig, der mit Sirup tropft, sind in Variationen mit Safran, Melasse oder Ghee erhältlich. In Sagar Chinese in der Homelawn Street befindet sich die Linie auch vor der Tür. Es wurde 2008 eröffnet und ist eines der ersten indochinesischen Restaurants der Stadt, das von der Gemeinde für die Erweiterung der Halal-Optionen der Nachbarschaft beliebt ist. Vier Blocks östlich entlang der Hillside Avenue präsentiert das moderne Premium Sweets Dal and Chal (ohne Bezug zum oben genannten Shop) Teller mit Iftar-Gerichten: startedi (goldene Auberginenstreusel), kreative, mit Käse gefüllte Paprika, frittierte Kichererbsen und Hähnchenbeinviertel, leuchtend rot aus Kashmiri-Chilepulver.
Ganz gleich, ob Sie den nächsten Ramadan zum Iftar besuchen oder an einem regulären Dienstag, schlendern Sie am Hügel entlang, um zu erfahren, was die muslimische Gemeinde Bangladesch zu bieten hat.
Kura Revolving Sushi Bar. Courtesy, Tangram
Schlanke Renovierungen ändern das Speiseangebot in der Innenstadt
An jedem Wochenendabend in der Innenstadt von Flushing lockt Nan Xiang Xiao Long Bao eine Menge, die groß genug ist, um die Treppe hochzuschlangen und die Tür des One Fulton Square Outdoor Mall zu verlassen. Das Hotel befindet sich neben einer Sammlung von kürzlich errichteten Luxus-Wohnhochhäusern und Restaurants für die Bewohner, die oft fantastische Displays bieten, die in den sozialen Medien geteilt werden können.
Veränderungen finden in der chinesischen Gemeinde von Downtown Flushing statt, der größten in New York. Die Transformation umfasst OG-Spieler wie die Golden Mall und die New World Mall sowie neuere Einrichtungen wie die globalen Ketten PappaRich und Ju Qi und das heimische Chong Qing Lao Zao.
Courtesy, Tangram
Aber langjährige Bewohner und Einheimische erinnern sich daran, dass die Dinge früher ganz anders aussahen. Die meisten Restaurants waren Mama-and-Pop-Angelegenheiten, darunter Nan Xiangs ehemaliger Standort in der Prince Street – ein schnörkelloser, grau-beiger Ort, an dem erfahrene chinesische Einwanderer ihr Frühstück mit Youtiao (gebratenem Teig) und heißer Sojamilch oder hauseigenen Suppenknödeln erhielten. Wie bei den Hauptgerichten wie der kürzlich renovierten Golden Mall wirddas ursprüngliche Food Court liebevoll für sein unterirdisches Labyrinth von Geschäften mit herunterziehbaren Metalltoren und handgeschriebenen Postern an den Wänden erinnert.
Die demografischen Entwicklungen der Innenstadt von Flushing begannen sich mit dem Einstieg jüngerer, wohlhabenderer Studenten aus China zu verändern. Nan Xiang hatte wie viele andere Unternehmen Schwierigkeiten, mit dem Zustrom und der Konkurrenz Schritt zu halten. Im Jahr 2019 wurde es geschlossen und später im Jahr unter neuer Leitung und einem neuen Vermieter wieder eröffnet: F&T-Gruppe am One Fulton Square. Die F&T Group ist der dominante Akteur beim Bau der neuen Skyline in dieser Tasche von Queens, die gemischte Nutzungsentwicklungen wie Queens Crossing, Flushing Commons und Tangram umfasst – und die eleganten Restaurants darin.
Wenn Sie es schaffen, sich an das Wochenende zu wagen und den modernen 5000 Quadratmeter großen Raum von Nan Xiang zu betreten, werden Sie auf Bäume stoßen, die den Eingang schmücken, ein zweisprachiges Personal und eine Reihe bunter Suppenknödel, die es auf die Speisekarte geschafft haben. Auch wenn das Ambiente anders sein mag, werden Ihre Geschmacksnerven es nicht bemerken.
Wenn es um den Bezirk der Königinnen geht, sind diese Viertel nicht nur Reiseziele, sondern auch Wohngemeinschaften, in denen Kultur und Identität erhalten bleiben und Teil des Gefüges der Stadt werden.
