Obwohlder Diamond District nur ein winziger Teil von Midtownist, beherbergt er rund 2.500 unabhängige Juweliere, die für den Verkauf einiger der kostbarsten und teuersten Juwelen der Welt bekannt sind. Fast 95 Prozent der Diamanten, die in die USA gelangen, passieren die Nachbarschaft und machen die Gegend zu einem idealen Reiseziel sowohl für Verbraucher als auch für Großhändler – kurz gesagt, jeder, der Diamanten und Schmuck vor Luxusmarken sucht, die dieselben Steine kaufen, markiert sie bis zum vollen Preis.
Photo: Marley White
In der 47th Street zwischen Fifth und Sixth Avenues gelegen, ist die Durchfahrt ein Paradies für Feilschfahrer. Ob Sie nun einen Kauf, einen Vergleichsladen oder einfach nur einen Kaugummi kaufen möchten, hier finden Sie viele funkelnde Waren – sowohl lose Diamanten als auch fertige Stücke – sowie Kunsthandwerker, die Ihnen helfen können, Ihre eigene Fassung für einen Stein zu entwerfen.
Ursprünge der Nachbarschaft
Obwohl die glitzernde Persönlichkeit des Blocks seit Mitte des letzten Jahrhunderts fest etabliert ist, waren in früheren Zeiten in anderen Teilen der Stadt eine Reihe von Händlern ansässig. Bis in die 1920er Jahre war die Maiden Lane des Finanzdistrikts der Knotenpunkt der Diamantenindustrie, eine Bezeichnung, die sie seit Mitte des 19. Jahrhunderts, als die Händler zum ersten Mal Geschäfte in der Innenstadt gründeten, hielt. (Viele werdende Brautpaare würden darauf bestehen, dass ihre Verlobungsringe von dort kommen.) Steigende Mieten zwangen die Industrie, in diesem Jahrzehnt weiter nach Norden umzuziehen, hauptsächlich in die Canal Street und die Bowery, aber einige schließlich bis nach Midtown, wo einige große Schmuckgebäude in der 47th Street gebaut wurden. Während des Zweiten Weltkriegs, einer Zeit, in der viele im Handel Europa nach New York City flohen, wurde die Migration zur 47th Street abgeschlossen. Heute ist das Viertel voller erfahrener Juweliere, die über alle Aspekte des Handels Bescheid wissen.
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Die Experten
Michael Kaufman ist einer dieser Meister. Seit 1966, als er in der Branche begann, hat Kaufman Tausende von Diamanten geschliffen und fertig gestellt, wobei ein Prozess verwendet wurde, der über Generationen hinweg weitergegeben wurde. Er hat auch gesehen, wie die Anzahl der Diamantschleifer auf der Straße von einigen Tausend auf knapp 100 abnimmt – was bedeutet, dass er über einige seltene Fähigkeiten verfügt. (Der Wandel in der Branche ist auf Arbeitskosten zurückzuführen; das Schneiden eines Steins von Hand in New York City ist viel teurer als im Ausland.)
Kaufman ist stolz auf seine Arbeit. Wie er erklärt, kommt das Geschäft, einen Stein zu schneiden, nicht von einer Anleitung. „Du lernst deine Grundlagen und dann musst du dein Wissen stehlen“, sagt er. Wenn ein Kunde oder Juwelier ihm einen Stein mitbringt, schneidet Kaufman ihn für maximales Gewicht und Klarheit und baut eine ergänzende Kulisse für den fertigen Stein. „Alles in dieser Branche ist ein Geheimnis“, sagt Kaufman. „Die Menschen zahlen für die Illusion.“
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Während Kaufman hinter den Kulissen tätig ist, gibt es eine Reihe von Einzelhändlern, mit denen Käufer interagieren können. Zwei dieser Juweliere, Richard Friedman von I. Friedman & Sonund Jack Grant vonJack of Diamonds (der frühere, der für die Herstellung von Stücken für die Kennedys bekannt ist; letzterer, der für Stücke verantwortlich ist, die im Film Rosemary's Baby verwendet wurden), hoffen, dass das Viertel sowohl für New Yorker als auch für Besucher ein unersetzliches Erlebnis bleibt. „Es ist ein großartiger Block“, sagt Grant. „Verschiedene Gruppen aus der ganzen Welt kommen hierher und verschmelzen mit dem Stoff der Stadt.“
Ein Leitfaden für Käufer
Wenn Sie einen Diamanten kaufen möchten, stellen Sie sicher, dass Sie vorbereitet sind, bevor Sie sich in einen Austausch begeben. Beachten Sie Folgendes:
Kennen Sie die vier Cs von Diamanten: Schliff, Klarheit, Farbe und Karatgewicht. Diamanten werden anhand dieser vier Qualitäten bewertet.
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Ziehen Sie beim Kauf einen GIA-zertifizierten Diamanten in Betracht, was bedeutet, dass das Gemological Institute of America den Stein untersucht und zertifiziert hat. Käufer können sich auf die Qualität und Authentizität des Juwels verlassen. Die GIA bewertet keinen monetären Wert; dafür benötigen Sie eine Beurteilung auf der Grundlage der vier Bs eines Juweliers.
Achten Sie auf die Rechteliste des Käufers, die in den Schaufenstern angezeigt wird. Dieses Zertifikat zeigt an, dass der Shop zugestimmt hat, einen vom 47th Street Business Improvement District festgelegten Verhaltenskodex einzuhalten, der wiederum den Einzelhändler mit dem Department of Consumer Affairs ausgecheckt hat.
Die meisten Geschäfte sind von Montag bis Freitag von 10:30 bis 17:30 Uhr geöffnet, obwohl eine Zahl auch Samstag und Sonntag Geschäfte macht. Weitere Tipps und Informationen finden Sie unter diamonddistrict.org .
