Relative Arts ist ein Gemeinschaftsraum, ein Kunststudio und ein Laden für indigene Kunst und Design im East Village in Manhattan. Relative Arts wurde von Liana Shewey, einer Pädagogin, Aktivistin und Kulturarbeiterin in Mvskoke (Kreek), und Korina Emmerich, einer Puyallup-Designerin, Künstlerin und Aktivistin, gegründet und hält eine kuratierte Auswahl an indigenen Schmuckstücken, Kleidung, Drucken und Büchern. Shewey und Emmerich setzen sich dafür ein, Relative Arts zu nutzen, das derzeit über 50 indigene Künstler umfasst, um die vielfältige indigene Gemeinschaft von New York City zu unterstützen und zu stärken. Das bedeutet alles, von informellen Gemeinschaftstreffen und Spendenaktionen für palästinensische Familien bis hin zur Spende von Erlösen aus bestimmten T-Shirt-Verkäufen an indigene Zwecke.
Relative Arts
Relative Arts
Shewey und Emmerich trafen sich ursprünglich auf einem Treffen der indigenen Frauen und Femmes, das vom American Indian Community House organisiert wurde, und wuchsen schnell nahe. Schließlich kam die Idee für einen Community-Kunstraum zusammen. „Wir haben gerade angefangen, uns einmal pro Woche zu treffen, Kaffee zu holen und uns so zu fühlen, wenn wir von etwas träumen könnten, was wäre das?“ Emmerich sagt. „Und es ist einfach zu dieser ganzen Idee geworden.“
Wir haben mit den beiden Gründern über ihre Reise zur Schaffung von Relative Arts gesprochen, darüber, was sie mit dem Raum erreichen wollen und über ihre Perspektiven zur indigenen Gemeinschaft in New York City.
Liana Shewey
Ich würde gerne hören, wie die Idee für den Shop zusammenkam und was Ihre ursprüngliche Vision war.
Liana Shewey: Korina und ich wurden gerade klar, dass ein physischer Raum wirklich nützlich sein wird, damit wir das tun können, worauf wir hinarbeiten. All diese Leute, die wir in unserem Geschäft tragen, haben diese erstaunliche Arbeit bereits geleistet. Eine Plattform an einem Ort wie New York City zu haben, um ihre Arbeit zu präsentieren, war uns wichtig, damit wir unsere Gemeinschaft aufwerten konnten.
Korina Emmerich: Ich erinnere mich daran, dass ich dort saß und sagte: „Ja, das können wir machen. Das können wir ganz einfach tun.“ Also haben wir, glaube ich, mit etwa 20 Künstlern begonnen. Wir sind jetzt bei über 50 und es ist noch nicht einmal genau dort, wo wir es haben wollen. Es ist ständiges Wachstum.
Korina Emmerich
Wie haben Sie gesehen, wie indigene Völker den Raum genutzt haben, während er gewachsen ist und sich weiterentwickelt hat?
LS: Es war eine wunderbare Möglichkeit, unsere Gemeinschaft auszubauen und mehr von der städtischen indigenen Gemeinschaft zu treffen, die hier in Lenapehoking ist und [den ursprünglichen Namen Lenape für ihre Heimat trägt, zu der auch das moderne New York City gehört]. Wir haben sogar einige Designs und Kreationen gesehen, die aus diesem Raum und den Community-Verbindungen entstanden sind, worauf ich sehr stolz bin.
KE: Es ist ein buchstäblicher Traum, der wahr wird. Wir wollen viel mehr als nur den Shop. Der Shop ist der Grund, die Leute kommen zu lassen, aber wir machen so viel mehr mit Community-Events. Wir haben hier Kinder, die ständig perlen und weben.
New York City hat eine riesige, vielfältige indigene Bevölkerung, aber wir werden oft übersehen. Können Sie darüber sprechen, wie Sie die indigene Gemeinschaft in New York City sehen und welche Rolle Sie hoffen, Relative Arts dabei spielen kann?
LS: In New York City zu sein, hat meine Idee von Indigeneity definitiv erweitert und alle Grenzen aufgebrochen, die mir durch die Besiedlung in den Sinn kamen. Indigene Menschen erleben weltweit Unterdrückung, und es ist wichtig für uns, diese Grenzen und Barrieren zu überwinden, um zusammenzukommen.
Es gibt mir viel Hoffnung, dass die Ureinwohner einander finden und miteinander in Verbindung treten, diese Gemeinschaft aufbauen und versuchen, die Erwartung, dass wir miteinander konkurrieren werden, zu zerbrechen. Ich weiß nicht, dass dies zu einem anderen Zeitpunkt hätte existieren können als jetzt. Orte wie das American Indian Community House, das es seit 1969 gibt, sind ein so wichtiger Ort. Ohne das wären wir nicht hier. Wir sind Teil dieses Vermächtnisses.
Es ist einfach schön zu sehen, wie groß und leistungsstark und gesund und einfallsreich die Diaspora ist. Ich habe noch nie so viele indigene Völker von so vielen Orten kennengelernt, die alle diesen gemeinsamen Faden haben, und es bringt uns hierhin. Es ist einfach fantastisch.
KE: Es ist das ganze Konzept, wenn Sie etwas nicht sehen, dann liegt es vielleicht in Ihrer Verantwortung, es zu erstellen. Wir hatten beide die Erfahrung, nach New York City zu kommen und uns ein wenig überfordert zu fühlen und nur zu versuchen, Ihre Gemeinschaft zu finden. Und jetzt haben wir einen Raum geschaffen, in dem es für die Menschen zugänglich ist, dies zu tun. Es ist einfach so cool, dass die Leute hierher ziehen, weil es eine Gemeinschaft gibt, anstatt hierher zu ziehen und dann zu versuchen, eine Gemeinschaft zu finden.
Wie war die Antwort von Nicht-Indigene in der Stadt?
KE: Der Raum ist wirklich für uns, für die Ureinwohner, aber wir haben viele Nicht-Indigene, die hereinkommen. Die Nachbarschaft hat uns sehr unterstützt. Und das fühlt sich wirklich gut an, in diesem Raum willkommen zu sein, denn selbst wenn es einheimisches Land ist, ist es immer noch New York City und ein traditioneller puertoricanischer Teil des Viertels hier in der 10th Street.
LS: Dies ist ein Ort, an dem Menschen zum Einkaufen kommen können und wissen, was sie unterstützen, welche Gemeinschaft sie unterstützen, welche Person sie unterstützen. Ich denke, die Leute sind heutzutage hungrig danach. Wir sind ein Gemeinschaftsraum und unsere Gemeinschaft steht an erster Stelle, aber wir arbeiten gerne mit Verbündeten zusammen.
Artist in residence Nishina Loft at Relative Arts
Eines Ihrer Ziele ist es, den indigenen Futurismus zu fördern. Können Sie darüber sprechen, was das für Sie bedeutet und wie Relative Arts ein umfassenderes Verständnis der indigenen Kunst fördert?
KE: Ich möchte kein einheimischer Modedesigner sein. Ich möchte ein Modedesigner sein, der einheimisch ist. Und ich denke, dass das immer noch etwas ist, das schwer auszubrechen ist, denn wir werden kontinuierlich marginalisiert, auch in Räumen, in die wir jetzt eingeladen werden. Das möchte ich mit unserer Arbeit hier also definitiv bekämpfen.
LS: Wenn Menschen an einheimische Menschen denken, sind wir immer in diesem historischen Kontext vertreten. Aber wir sind hier und schaffen jetzt. Wir wollen einfach aus der Erwartung herausbrechen, was einheimische Kunst ist, denn einheimische Kunst ist alles, was ein Ureinwohner herstellt.
Sage Ahebah Addington
Was kommt als Nächstes für Relative Arts?
LS: Es ist mein Traum für Relative Arts, ein Samen zu sein, der in all diese erstaunlichen Innovationen der Ureinwohner sprudelt, Gebäude baut, neue Lebensmittel herstellt und wieder an Land geht. Wir haben uns auch vorgestellt, wie es für Relative Arts aussehen würde, neue Standorte zu eröffnen, die auf die Gemeinschaften zugeschnitten sind, in denen sie sich befinden und von diesen Gemeinschaften geleitet werden.
KE: Jeder Raum wäre völlig anders, basierend auf den Künstlern, die da drüben sind, und darauf, wer den Laden betreibt. Ich möchte nie in eine Formel kommen. Ich konnte sehen, dass es wirklich cool ist und nur noch viel mehr Möglichkeiten für die Einwohner der Ureinwohner schafft.
Ein weiterer Traum von mir ist es, eine Kunstgalerie zu eröffnen, die wir kuratieren können. Es wäre auch erstaunlich, mit jemandem in unserem eigenen Raum zusammenzuarbeiten, wo wir Menschen für längere Zeit bewirten könnten. Ich würde gerne sehen, dass wir das Handwerk und die Kreativität eines Künstlers entwickeln können, damit er die Erfahrung hat, unterstützt zu werden.
Schauen Sie sich Relative Arts an ihrem Standort im East Village (367 E. 10th St.) an und folgen Sie ihnen unter @relativeartsnyc, um Informationen zu bevorstehenden Veranstaltungen zu erhalten.
Joseph Lee ist eine Autorin von Aquinnah Wampanoag mit Sitz in New York City. Sein Buch über die indigene Identität, Nichts Mehr von diesem Land, ist diesen Juli herausgekommen.