Als Argentinien in der Eröffnungsrunde von Copa America Chile über den Fluss bei MetLife spielte, wurde jeder Tisch im chilenischen Restaurant La Roja de Todos gebucht; diejenigen, die ohne ein Dessert in der Nähe des Glases erschienen. Fast alle trugen rote Trikots der Nationalmannschaft, viele mit dem Namen Alexis Sánchez auf der Rückseite; einige trugen Gesichtsfarbe; eines hüllte sich in die chilenische Flagge.
The Chilean colors are applied to Jose Soto’s cheek
Fans dine while waiting for the game to begin
Platters of steak and fried fish
Der Besitzer Pablo Colque – ursprünglich aus Valparaíso – ist ein großer Fan der chilenischen Fußballnationalmannschaft, wie der Name des Restaurants zeigt, der aus dem Namen der Mannschaft abgeleitet ist. Er sagt, dass La Roja, oder „der Rote“, den Ort für die 20 Millionen Chilener der Welt sofort identifiziert. Ja, die Leute kommen hierher, um hausgemachte Gerichte wie gebackene Empanadas und frittierten Fisch zu genießen, die Colque als Spezialitäten bezeichnet. Aber das Restaurant dient auch als Heimat für chilenische Fußballfans, und jedes Spiel, an dem die Nationalmannschaft beteiligt ist, zieht die Gemeinschaft aus aller Welt an und fordert eine Reservierung im Voraus.
Pablo Colque, owner of La Roja de Todos
Fans waren da, um das Team zu unterstützen, zu leben und bei jedem Beinahe-Unfall und jeder Verteidigungspause zu sterben; wir waren da, um die Darstellung des Fußballfanatismus der Gemeinschaft zu decken, stark innerhalb einer Gruppe, deren Bevölkerung in New York City Berichten zufolge unter 10.000 liegt (einige Fans kamen aus Long Island, wo es eine mittelgroße chilenische Gemeinschaft gibt).
A tense time for the room
La Roja de Todos ist eines der wenigen chilenischen Restaurants in New York City (vielleicht das einzige), das kürzlich von Corona, Queens, in ein kleines Einkaufszentrum im ruhigen Viertel College Point des Bezirks gezogen ist. Für Colque war es eine Frage von mehr Platz und mehr Parkmöglichkeiten, während es sich in einem Bereich befand, der für die starke lateinamerikanische Repräsentation des Bezirks leicht zugänglich war. Das Engagement, das die Unterstützer zeigen, indem sie sich zeigen, ist für Colque einfach, der erklärt, dass ein Fan außerhalb Chiles das Erlebnis intensiviert. Es gab keinen Zweifel an diesem Gefühl, als die Nationalhymne auftrat, und alle sangen gemeinsam, gefolgt vom Viva Chile-Gesang („Chi-Le Chi-Chi-Chi Le-Le-Le Viva Chile!“), der im Laufe des Spiels erneut auftrat.
A moment of collective disbelief
So ist es häufig für dieses globale Spiel da. In einer Stadt mit so vielen internationalen Kulturen scheint es immer einen Ort zu geben, an dem man sich mit anderen Unterstützern der Nationalmannschaft treffen kann. Colque sagt: „Acá la gente siente nostalgie. Se siente mucho más emotivo ver cuando Chile juega fuera de Chile que estar en el mismo Chile.“ (Hier fühlen sich die Menschen nostalgisch. Es fühlt sich viel emotionaler an zu sehen, wann Chile außerhalb Chiles spielt, als in Chile selbst zu sein.“)
Pablo Colque takes food and drink orders from a table
Abends schnappten sich die Kellner durch die dicht gepackten Tische, die etwa 90 Platz bieten und Getränke und viele Steaksandwiches und riesige Avocado-und-Myo-Hotdogs mit sich brachten. Ein paar TV-Störungen brachten Stöhne mit sich. Nach dem Schreien nach einer gelben Karte folgte eine Wiederholung eines chilenischen Spielers, der heruntergefahren wurde. Die Spannung nahm zu, als der argentinische Lionel Messi einen Ball vom Post abprallte und sein Tor, Emiliano Martinez, in kurzer Zeit zwei Einsparungen machte, wodurch Chile von der Wertungstafel fern blieb. Schließlich fand La Albiceleste die Rückseite des Netzes spät und Chile verlor 1–0.
Colque sagt, dass es Wahnsinn ist, wenn Chile gewinnt. La Roja war bis zum Ende elektrisch, aber wahrer Wahnsinn muss vielleicht auf das nächste Spiel warten.*
Multigenerational fans take in the match
*Leider wurde Chile während des Gruppenspiels eliminiert; Argentinien stieg in die nächste Runde auf.