„Ich habe das Gefühl, dass Tannen die Russ & Daughters der Magie ist“, sagt Noah Levine, Gastgeberin der wöchentlichen Magic After Hours Show des Stores. „Es ist wie eine Zeitreise.“
Tannen’s ist New Yorks ältester Zauberladen, der 1925 gegründet wurde. Kommen Sie vorbei, um einen neuen Trick zu kaufen, mit gleichgesinnten Fanatikern zu chatten oder einfach nur von einer magischen Show überrascht zu werden.
Photo: Jen Davis
Das Betreten des Ladens aus der sechsten Etage eines nicht beschriebenen Bürogebäudes mit verkrampften metallischen Aufzügen, weißen Wänden und fluoreszierender Beleuchtung fühlt sich – wie die Mitarbeiter sagen – an, als ob man in eine Geschichte von Jorge Luis Borges gehst. Der überfüllte Raum bietet Platz für Karten, eine Eckbibliothek mit Lehrbüchern, eine Straitjacke, Reihen von Tannens berühmten Mystery Boxes (mit einer Auswahl an magischen Gegenständen), einen geheimen Hinterraum, der buchstäblich mit „Secret Back Room“ gekennzeichnet ist, und einen riesigen Requisitenelefanten aus dem Elefantenraum 2012.
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Während unseres Besuchs zeigt Magick Balay – einer der ansässigen Zauberer bei Tannen’s – Nahaufnahmen, während die Kunden ihre Geheimnisse erraten; am einsamen Tisch des Geschäfts lehrt ein Geschäftsmann mit grauem Haar und ein 14-jähriger Junge sich gegenseitig Kartentricks. Die gesellschaftliche Atmosphäre ist bei Levines magischer Show am Donnerstagabend noch einladender, bei der die Gäste Champagner trinken und dabei beobachten, wie der Gastgeber einige Illusionen aufführt.
„Hier beginnen alle großen Namen“, sagt Balay, nachdem er eine Karte in einem Karton, der in Sichtweite war, gefaltet gezeigt hat. „David Copperfield kaufte hier mit 16 Jahren einen tanzenden Gehstock. David Blaine kam früher hierher, bevor er David Blaine war.“ Sogar Muhammad Ali war ein Stammmitglied. Auf Anfrage zeigt Balay den Besuchern den Lieblingskauf des Boxers: eine Art von Abschreckgerät (am besten, um es selbst zu sehen).
Levine verfolgt die Geschichte des Shops bis zu den Tagen, bevor er eine feste Adresse hatte. „Als Lou Tannen begann“, sagt er, „hat er überall in der Stadt gestanden – Coney Island, Flatbush Avenue, Times Square. Die erste offizielle Fassade war in den frühen 1940er Jahren im Wurlitzer Building, in der 120 West 42nd Street.“
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Während sich die Magie selbst seitdem verändert hat, wobei YouTube Bücher und Mundpropaganda weitgehend ersetzt, um Geheimnisse weiterzugeben, bleibt der Shop ein Knotenpunkt für magische Liebhaber. Das Inventar des Stores reicht von 3 Münzgimmicks bis zu einem Kartendeck im Wert von 600 USD, das zum Lesen von Gedanken verwendet wird. Tannen’s verkauft immer noch seine eigenen Original-Illusionen, wie das schwebende Deck „Really Haunted“ und einen gedanklichen Trick namens „Card Leap“.
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„Houdini hatte einen Laden direkt auf der anderen Seite dieser Wand“, sagt Balay und zeigt am Elefanten vorbei. Levine bestätigt: Martinka & Company (später Flosso-Hornman Magic), das Houdini um 1920 kurz besaß, hatte seine letzte Inkarnation in Suite 607 dieses Gebäudes; 2004 zog Tannen’s in sein derzeitiges Zuhause in Suite 608, ohne seine berühmten Nachbarn überhaupt zu erkennen.
„Man kann nicht nur auf diesen Ort stolpern“, sagt Balay. „Sie müssen Ihre Hausaufgaben erledigen. Sehen Sie, wie dieser Typ hereinkommt? Er weiß wahrscheinlich schon, was er will. Ich kenne ihn nicht, aber er mag Magie. Sofortige Freunde.“
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Karten, die jeweils von einem Besucher unterzeichnet sind, zieren die Decke von Tannen’s. Es ist Teil eines Tricks: Ziehen Sie eine Karte von einem Deck, unterschreiben Sie sie und legen Sie sie zurück. Der Zauberer zieht ein Gummiband um die Karten, wirft das Deck hoch und Ihre Karte klebt. Wie Tannen werden Sie Teil der Geschichte.