Diesen Herbst kehrt Wilsons The Piano Lesson zum ersten Mal seit seinem ersten Lauf vor mehr als 30 Jahren zum Broadway zurück. Das Spiel ist eines von zehn im Wilson's American Century Cycle (oder Pittsburgh Cycle, auch bekannt; alle bis auf eines finden in der Stadt statt), die alle auf Broadway-Bühnen produziert wurden. Jede Rate zeigt ein anderes Jahrzehnt und bietet eine neue Interpretation des Lebens der Afroamerikaner im 20. Jahrhundert. Sowohl The Piano Lesson (1987), die Geschichte eines Bruders und einer Schwester, die mit ihrem Onkel über das Schicksal eines wertvollen Familienerbes streitig war, als auch Fences (1985) gewannen Pulitzer-Preise für Drama. Die Umbenennung des historischen Virginia Theaters zu Wilsons Ehren im Jahr 2005, kurz nach seinem Tod, versiegelte sein Vermächtnis in der New Yorker Theaterwelt weiter.
Samuel L. Jackson and Danielle Brooks. Courtesy, The Piano Lesson. Photo: Rowena Husbands
Die neue Produktion zeigt die Veteranen-Broadway-Schauspielerin LaTanya Richardson Jackson in ihrem Debüt als Regisseur; ihren Filmstar-Mann Samuel L. Jackson, der an der ursprünglichen Show beteiligt war; John David Washington, in seinem ersten Broadway-Auftritt (sein Vater Denzel, gewann einen Tony für seine Rolle in Fences im Jahr 2010); und Danielle Brooks, der nach Tony Nominee für The Color Purple und einem Produzenten bei Ain’t Too Proud nach Broadway zurückkehrte. Die Produktion, wie das Theaterstück selbst, ist eine Familienangelegenheit, und ihr Weg zurück zum Broadway ist schon lange angekommen – eine Geschichte, die die Mitwirkenden selbst am besten erzählen.
Folgendes wurde leicht bearbeitet und aus Presse- und E-Mail-Interviews zusammengefasst.
Courtesy, The Piano Lesson. Photo: Rowena Husbands
Auf der Reise
LaTanya Richardson Jackson, Direktorin: Das ist ein Lebenstraum ... etwas, das mir schon lange im Herzen liegt.
Samuel L. Jackson, „Doaker Charles“: Ich habe die Produktion bei Yale gemacht und es war großartig. [Als] Charles Dutton Crocodile Dundee II machte, hatte ich die Gelegenheit, wieder Boy Willie zu gründen, und wurde sehr daran gebunden. Wahrscheinlich zu viel. Als das Spiel zum Broadway kam und ich eine Unterstudie war[, hatte ]Dutton die Rolle wieder angenommen. Ich war ziemlich verzweifelt, dass ich mein Broadway-Debüt nicht machen würde. Es ist also interessant, auf diese Weise zurückzukommen und Doaker zu sein und John David zuzuhören, Boy Willie zu erschaffen und meinen Weg in meine Figur zu finden, in Bezug darauf, wer ich bin, wie ich als Schauspieler gereift bin und das Spiel auf eine andere Art und Weise zu unterstützen, als ich es zuvor unterstützen konnte.
John David Washington, „Boy Willie“: Es ist uns eine Ehre, dies mit unserer Führungskraft LaTanya Jackson erleben zu können. Sie lehrt mich über den Prozess und darüber, was mein Prozess wirklich ist oder sein sollte. Ich habe das Gefühl, dass ich in einer Hochschule bin, als würde ich ein anderer Künstler werden, ein Künstler, der ich sein möchte.
Danielle Brooks, „Berniece“: Diese Rolle bedeutet mir viel. Das habe ich verwendet, dieser Monolog von Berniece, um nach Juilliard zu gelangen, um meine Reise als Schauspielerin zu beginnen. Berniece jetzt mit der Führung von LaTanya zu spielen, von Sam zu lernen, mit meinem Bruder John David zu arbeiten, ist ein Geschenk. Aber ich habe das Gefühl, dass ich bereit dafür bin und freue mich darauf, diese Geschichte mit der Welt zu teilen.
Trai Byers, „Alle“: Ich ging zur Yale School of Drama, [wo] diese Monologe Schauspieler wie mich und die unzähligen anderen machten, die wir alle kennen und sehen und lieben. Das sind die Stücke, mit denen wir Szenenstudien gemacht haben. Ich meine, es ist außergewöhnlich. Das allerletzte, was ich an der Yale School of Drama tat, war das Unterstudium als Junge Willie in der Klavierstunde und ich dachte nie, ich würde Avery oder jemanden auf dem Broadway oder anderen Bühnen spielen, was August Wilson betrifft. Hier zu sein, ist einfach großartig.
Ray Fisher, „Lymon“:Ich habe früher für die Theater am Broadway gebarten und das Theater [Ethel Barrymore],in dem wir_die Klavierstunde spielen werden, ist eines der Theater, in denen ich früher gebarten habe. Ironischerweise war eine der Shows[, für die ich auch einer der Barkeeper war, ]_Fences , als es Denzel Washington und Viola Davis spielte. Jetzt komme ich zu meinem Broadway-Debüt in einem Stück von August Wilson auf den Broadway und ich komme mit einem anderen Mitglied der Familie Washington daran.
April Matthis, „Grace“: Dies ist das erste Mal, dass ich August Wilson machen musste, nachdem ich seit meiner Schulzeit ein Leser von ihm war. Das erste Mal, als ich Wilson live sah, war wirklich großartig, und es fühlte sich an, als würden die erwachsenen Leute in meiner Familie sprechen. Und um Teil des Gesprächs der erwachsenen Leute zu sein, mit dem ich aufgewachsen bin, was Augusts Sprache ist, klingt es einfach wie meine Familie und die Menschen, mit denen ich aufgewachsen bin. Ich komme aus dem Süden von Texas, daher macht die Sprache für mich einfach viel Sinn. Ich höre meinen Vater, Großvater, meine Großmutter, meine Verbündeten. Ich habe das Gefühl, dass ich sie verkörpere, wie ein Zuhause, auf das ich gewartet habe.
The company of The Piano Lesson. Courtesy, The Piano Lesson. Photo: Rowena Husbands
Auf der Zusammenarbeit
LaTanya Richardson Jackson: Da ich seit 53 Jahren bei [Samuel] bin, wird es eine Art codierte Situation, mit ihm zu sprechen. Es ist eine Ausschreibung, aber wir sind für August da.
Ich komme von der Perspektive her auf sie zu, schau, ich bin ein Bediensteter hier, um das aufzuheben, was August Wilson uns gegeben hat – dieses großartige Geschenk. Ich lade Sie daher ein, sich für seinen Grundsatz zu engagieren.
Manchmal muss ich mich daran erinnern, ok, man muss etwas professioneller sein. John David hat mich daran erinnert: „Tante, wir werden jetzt professionell sein.“ Ich versuche ihnen zu ermöglichen, zu gedeihen. Sam ist eine andere Geschichte, weil er sehr entschlossen darüber ist, was er weiß. Und er weiß viel. Nicht mehr als ich. Aber es ist oft anders, was Sie sehen, weil Sie auf [der Seite des Direktors] sind, als wenn Sie auf der Bühne sind. Ich versuche also, ihn führen zu lassen, aber ihn auf eine bestimmte Art und Weise zu begleiten. Und er war sehr gut dabei. Stimme, aber zumindest wird er es tun.
Samuel L. Jackson: Irgendwie, was sie gesagt hat.
April Matthis: Sam und Danielles Ad Libs während der Probe sind lustig. Sie sind beide nur von Natur aus lustig, und ihr Sinn für Humor kommt auch in diesen schweren, geerdeten Figuren durch.
Danielle und ich hatten viele gemeinsame Freunde, wussten uns aber nicht wirklich. Ich war ein Fan von ihr und sie war sofort so herzlich und freundlich. Sie bricht mich abseits der Bühne auf, also macht es Spaß, mit ihr auf der Bühne zu sparen.
[John David und] ich haben uns dabei getroffen. Er ist so großzügig, spielerisch und sehr körperlich – wir haben viel gegenseitigen Respekt und wir behalten ein Spielgefühl in der Luft. Wir tanzen in die Szene, um diesen Aufschwung zu etablieren und am Leben zu erhalten.
Courtesy, The Piano Lesson. Photo: Rowena Husbands
Zur Bedeutung von Wilsons Arbeit im August
April Matthis: Es ist eine Momentaufnahme eines Wendepunkts im Leben der Schwarzen Amerikaner, an dem wir begannen, eine Frage zu stellen, die wir immer noch über Generationen hinweg zu beantworten: Wie bringen wir als Schwarze die Tatsache der Sklaverei mit unserer Identität in Einklang, da Amerikaner immer noch nach unserer eigenen Version des amerikanischen Traums suchen?
Constanza Romero Wilson (Weiße von August Wilson): Es ist für uns alle wichtig, uns daran zu erinnern, woher wir kamen. Ich denke, dass all diese Geschichten von August Wilson amerikanische Geschichten sind, und wir müssen daran denken, dass wir sehen müssen, wo wir waren, um zu wissen, wohin wir gehen. Diese völlig neue Bewegung von Black Lives Matter, August, sagte das in all seinen Stücken. Er rief laut und klar: „Schwarzes Leben ist wichtig“, und deshalb ist es wichtig.
Danielle Brooks: Was ich an August Wilson liebe, ist, dass er uns schwarze Geschichten gebracht hat, aber es sind universelle Geschichten. Es sind Herzgeschichten. Es sind Geschichten, auf die sich jeder beziehen kann. Ich habe das Gefühl, dass August uns einen Weg für alle gegeben hat. In dieser Geschichte geht es um Familie, aber während dieser Pandemie haben viele Menschen ihre Familie verloren, ihre Verbindung verloren. Ich denke, dass diese Geschichte uns daran erinnert, daran festzuhalten – um aufzubauen, wieder zu verbinden, nicht zu vergessen –, deshalb denke ich, dass dies immer noch relevant ist.
Photo: Emilio Madrid
Am Broadway
Trai Byers: Es ist etwas ganz Besonderes, am Broadway zu eröffnen. Dies ist eine der größten Etappen der Welt mit so viel Geschichte und Prestige. Insbesondere diese Geschichte ist eine Fülle von Kultur, Geschichte, Humor und Ehre. Das Timing ist perfekt.
Constanza Romero Wilson: [Es] gab eine Zeit, in der August Zäune losgingen, denke ich an der 46th Street, und er hatte Joe Turners Come and Gone am 47. Platz [wie The Piano Lesson_im Barrymore Theatre ]. Und so überquerte er das Hotel Edison und ging von _Fences nach Joe Turner. Für ihn wurde mehr als ein Traum wahr. Ich glaube nicht, dass er sich jemals vorgestellt hat, dass er hier in New York sein Zeichen setzen würde. New York bedeutete ihm also viel.
LaTanya Richardson Jackson: Broadway ist der Herzschlag, der Puls, die Zündkerze von New York. Menschen aus aller Welt kommen hierher und sehen eine großartige Show, sie sprechen darüber und sie gehen als Botschafter [von] New York in die Welt. Es ist eine großartige Möglichkeit für die Menschen, in dieser Stadt zu sein, alle großartigen Stätten zu sehen, die hier sind, [und] Teil dieser großartigen Stadt zu sein.
Die Klavierstunde begann am 19. September 2022 im Ethel Barrymore Theater und läuft bis zum 29. Januar 2023. Besuchen Sie pianolessonplay.com für Tickets und zusätzliche Informationen.
