Bobbi Salvör Menuez hat keine Angst, das Unkonventionelle anzunehmen. Der 32-jährige Künstler wurde in Brooklyn geboren und aufgewachsen und hat eine Karriere aufgebaut, die sich der Definition widersetzt: Er hatte Rollen in Indie-Filmen und Hit-TV-Shows wie Euphoria und Transparent gezeigt, arbeitete als Redakteur im Allgemeinen für Purple, das weltbekannte französische Modemagazin, und hat kreativ mit Institutionen wie MoMA, Knockdown Center und Whitney Museum zusammengearbeitet. Aber das, was Menuez (der nicht binär ist) geerdet hält, ist seine Basisgemeinde, die Arbeit organisiert.
Als eine Hälfte des Teams hinter dem modeorientierten Spendenprojekt Mutter Tochter Holy Spirit ist Menuez nicht seltsam, seine Verbindungen innerhalb der Unterhaltungswelt zu nutzen, um dringend benötigte Materialunterstützung für LGBTQ+-Initiativen zur sozialen Gerechtigkeit zu generieren. Das Projekt, das durch den Verkauf von Original-T-Shirts und gespendeter Luxuskleidung von Prominenten und Designern Geld sammelt, hat in nur wenigen Monaten Tausende von Dollar für das Trans Justice Funding Project gesammelt.
Wir haben uns mit Menuez nach einer MDHS-Spendengala getroffen, die von Chloë Sevigny, Fran Tirado, Richie Shazam und Madonna gefeiert wurde, um über die Bedeutung zu sprechen, Sichtbarkeit in direktes Handeln zu verwandeln.
Wie hat der Aufwuchs in New York City Ihr Verständnis von Queerness und Geschlecht geprägt?
Bobbi Salvör Menuez: Queerness war für mich immer wirklich normalisiert, als ich in New York aufgewachsen war. Obwohl meine Eltern gerade sind, hatte ich immer queere ältere Menschen um mich herum und ich hätte Babysitting-Schlafover in den queeren Freunden meiner Eltern. Es war etwas, das sich wirklich normalisiert anfühlte – New York ist reich an queerer Gemeinschaft und queerer Geschichte. Ich hatte die Möglichkeit zu wissen, dass [Queerness] eine Art war, wie Menschen sich schon in sehr jungen Jahren ausdrücken. Das hat mich und meine eigene Selbstentfaltungs- und Selbsterkenntnisreise wirklich unterstützt.
Wer sind einige queere New Yorker, die Sie inspiriert haben?
BSM: Als ich jünger war, hatte ich diesen Onkel Blair – er war biologisch nicht mein Onkel, aber er war ein schwuler Mann, der mit AIDS lebte, und er war mir sehr lieb. Es gab eine gewisse Art von Ausgelassenheit, Liebe und Beziehung, die er mir immer bot. Ich habe Ceyenne Doroshow kennengelernt, und sie ist diese Mutter für so viele Menschen. Auch Cecilia Gentili; sie war so lustig, funkelnd und liebte ihre Gemeinschaft auf lebendige Weise. Ich bin gute Freunde von Tourmaline, die ich mir wirklich als Grund für das Kennenlernen der Geschichte von Marsha [P. Johnson vorstellen kann].
Was ist die Ursprungsgeschichte von Mutter Tochter Heiliger Geist, und wie haben Sie sich entschieden, das Trans Justice Funding Project zu unterstützen?
BSM: Ich kenne seit vielen Jahren John [Mollett], meinen Mitorganisator. Im Jahr 2021 sagte ich: „Hey, ich möchte eine Spendenaktion für GLITS durchführen“, was Ceyennes Organisation ist – Schwule und Lesbians, die in einer Transgender Society leben. Ich sagte: „Ich habe Kleidung von Designern, mit denen ich zusammengearbeitet habe, die ich nicht mehr trage. Vielleicht können wir es versteigern.“ Dann dachten wir: „Wir sollten andere Leute bitten, Sachen zu spenden.“ Eines führte zu einem anderen: „Hunter Schafer spendet ein Aquarell-Kunstwerk; Rowan Blanchard spendet diese Jimmy Choo Schuhe; Ryan McGinley spendet einen Print; Chloe Wise spendet ein Gemälde.“ Wir haben rund 20.000 US-Dollar für GLITS gesammelt, nur die beiden von uns, die es gemeinsam schlagen.
John und ich blieben in Kontakt, und dann brachte jede neue Person, die in die Konstellation eintrat, neue Möglichkeiten mit. Julie Ragolia (der als Stylistin auf uns zukam) arbeitet mit Pedro Pascal zusammen. Plötzlich starteten wir das gesamte Projekt, indem er eines unserer Hemden auf Jimmy Fallon trug, was eine bestimmte Art von Wirkung hat. Das Hemd, das er trug, war ein Design von Pippa Garner, einem Transkünstler, der gerade verstarb. [Später] habe ich mich mit dem Trans Justice Funding Project beschäftigt – sie haben diese einzigartige Fähigkeit, transgeleitete Justizinitiativen in allen 50 Staaten zu unterstützen, die sich auf die sich überschneidenden Themen konzentrieren, die spezifisch für ihre Gemeinschaft sind, wo auch immer sie sich befinden.
Welche anderen transfokussierten Organisationen in New York würden Sie unterstützen?
BSM: Das Sylvia Rivera Law Project ist erstaunlich. Außerdem GLITS, das LGBTQ Center, Ali Forney Center, SAGE, Callen-Lorde, das Audre Lorde Project, das Hetrick-Martin Institute, das Trevor Project, das NYC LGBT Historic Sites Project und Doll Invasion.
In der Trans-Gemeinschaft wird laufend darüber diskutiert, wie Transparenz allein nicht ausreicht, um Trans-Personen zu schützen. Wie zeigst du die Grenze zwischen Sichtbarkeit und direktem Handeln bei deiner Arbeit?
BSM: Ich denke gerne an etwas von meiner Schwester Bhenji Ra, die dieses großartige Zitat hat, dass Sichtbarkeit ohne Schutz eine Falle ist. Die Frage, was es bedeutet, „die Puppen zu schützen“, ist gerade jetzt eine große Sache, wenn das Conner Ives Hemd viral wird – er ist auch einer der spendenden Designer und Unterstützer unseres Projekts. Ich denke, dass es von entscheidender Bedeutung ist, echte Ressourcen für selbstgesteuerte Gerechtigkeitsmaßnahmen wie Lebensmittel-, Wohnungs- und Einwanderungsunterstützung zu verwenden, was meiner Meinung nach das Trans Justice Funding Project tut. Sichtbarkeit reicht nicht aus, aber ich glaube, dass es Teil des Gesprächs ist, das Wert hat. Ein junger Mensch in New York zu sein und sichtbare Queer- und Trans-Menschen zu sehen, hatte einen positiven Einfluss auf mich – das kann ich nicht bestreiten. Die Verwendung Ihrer Fähigkeiten in Richtung dieser kollektiven befreienden Vision ist sinnvoll und hat eine positive Wirkung, auch wenn es schwer sein könnte, sie auf perfekte lineare Weise zu verfolgen.
Was sind einige Ihrer queeren (oder queerfreundlichen) Veranstaltungsorte in der Stadt?
BSM: Wir hatten unsere Party im Gitano, einem neueren Veranstaltungsort, und sie können sich mit dem größten Discoball in New York rühmen, der sehr Spaß macht und lagert. Sie waren großartige Partner auf der Party und haben eine Geschichte der Unterstützung, Einstellung und Bezahlung von Transkünstlern. Mars Hobrecker war einer der Partyproduzenten und produziert andere Veranstaltungen wie Doll Invasion, die kürzlich im Edition Hotel am Times Square gefeiert hat. Ich denke, Performance Space New York ist eine sehr queere unterstützende Institution.
Wo in der Stadt finden Sie Ruhe und füllen Ihren kreativen Becher auf?
BSM: Ich wohne in der Nähe des Prospect Park und bin dort als Kind Geburtstage habend aufgewachsen, daher liebe ich den Prospect Park wirklich. Ich möchte dieses sehr süße kleine Puppentheater in meiner Nachbarschaft namens Puppetworks ausrufen. Ich habe das Gefühl, dass es mein inneres Kind wirklich nährt, obwohl es dort meist echte Kinder sind. Ich gehe gerne zum Strand von Riis – das fühlt sich an wie ein besonderer Ort, um mich zu versammeln. Ich liebe es, zum Grünholzfriedhof zu gehen, ich gehe ziemlich dorthin. Ich liebe die Bridget Donahue Gallery in der Innenstadt und die Company Gallery. Beide zeigen wirklich interessante Künstler, darunter eine gute Anzahl queerer Künstler. Ich gehe gerne zum Met, einen Moment im MoMA oder zu den Cloisters.
Dieses Interview ist Teil unserer Trans Voices-Serie, in der Trans-Personen in New York ihre einzigartigen Hintergründe, Erfahrungen und Perspektiven über die Stadt teilen. Das und andere LGBTQ+-Inhalte finden Sie hier.
Chala June (@chala.gram) ist eine geschlechtsgerechte kongolesische amerikanische Schriftstellerin, Köchin und Kulturkünstlerin mit Sitz in Brooklyn. Ihre Arbeit, die die Schnittpunkte von Kultur und Identität untersuchte, erschien in Publikationen wie Bon Appétit, Them und Condé Nast Traveler.