Freunde und Nachbarn aus New York City wurden Ende Juni gegeneinander angegriffen, als sie sich im Xochimilco Family Restaurant versammelten, einem mexikanischen Restaurant in der South Bronx. Die Verlosung: Sehen Sie sich das Copa América Gruppen-Etappenspiel zwischen Mexiko und Ecuador an. Solche Momente sind hier üblich; zusammen mit speziellen Sportbars wie Billy’s over by Yankee Stadium und internationalen Restaurants in den Bezirken, in denen die Fernsehgeräte immer auf den globalen Sport ausgerichtet zu sein scheinen, zieht Xochimilco Fußballbegeisterte für große und kleine Spiele an.
Die Zuschauer verhöhnten sich mit Enchiladas, Burritos und Bier – obwohl das authentische Pueblan-Gericht des Restaurants weit über diese Standards hinausgeht – und warteten auf den Start. Und obwohl der Regen die Anwesenheit in dem kleinen, wohnlichen Haus, das das lateinamerikanische Viertel seit fast zwei Jahrzehnten bedient, vielleicht etwas dämpfend beeinflusst hat, ist die Leidenschaft der Anwesenden mehr als erholsam. Der Fußball ist schließlich Teil der kulturellen Identität beider im Spiel vertretenen Länder.
Green enchiladas
„Ziel!“ Jessica Andrade schreit vorzeitig, als Ecuador das Netz kaum verpasst hat. Die fröhliche Ecuador-Einheimische, die mit ihrer Tochter und Enkelin dort ist, sagt, dass sie seit 54 Jahren Fußballfan ist.
„Sie hat uns mit Gewalt hierher gebracht“, sagt Jessicas Tochter Anny Andrade mit einem Lächeln; Anny ist kürzlich mit ihrer Tochter Amaryllis in das Viertel Melrose gezogen.
(From left) Anny Andrade and Jessica Andrade
„Als ich sie in mein Land brachte, war sie 3 Jahre alt“, sagt Jessica Andrade mit ihrer Hand auf der Schulter von Amaryllis. „Und sie fragte: „Kann ich [ein] Trikot mit meinem Namen und meiner Nummer haben?“ Ich weiß nicht, ob sie es weiterhin behält.“
Ihre Enkelin nickt still und bestätigt, dass sie das Andenken hat.
Obwohl Ecuador vertreten war, gab es noch mehr, um die mexikanische Nationalmannschaft zu unterstützen – keine Überraschung, da die Mexikaner die zweitgrößte spanischsprachige Demografie der Region bilden.
Der Zehnjährige Elias Quiñones, der seit seinem 3. Lebensjahr Fußball spielt, saß mit seinen Eltern und bot eine Vorhersage von Mexiko für den Sieg, 1–0, mit einem Last-Minute-Ziel an. Doch der junge Zentrumshimmel – zu dessen Lieblingsspielern Lionel Messi von Argentinien und der mexikanische Jorge Alvarez gehören – war ängstlich.
(From left) Elias Quiñones and Octavio Quiñones
„Sie haben schlecht gespielt“, sagt Quiñones. „Zuerst wurde einer unserer besten Spieler verletzt.“
Der Fußballliebhaber verwies auf Edson Alvarez’ Hamstring-Verletzung beim ersten Copa-Spiel in Mexiko, als sie Jamaika 1–0 geschlagen hatten. Alvarez ist seitdem gezwungen, sich auszusetzen, einschließlich des anschließenden Verlusts Mexikos nach Venezuela.
Einer der wertvollsten Besitztümer von Quiñones ist sein Jorge Sánchez Trikot, das ihm vom Cruz Azul und dem Nationalmannschaftsspieler selbst bei einem Spiel im Lincoln Financial Field in Philadelphia im letzten Jahr überreicht wurde. „Er hat [sein] Parfum darauf gelegt“, sagt er.
An anderer Stelle im Zimmer richteten das junge Paar Cindy Flores und Omar Corporan eine freundliche Wette ein.
„Wenn Ecuador gewinnt, wird sie die Rechnung bezahlen, und wenn Mexiko gewinnt, zahle ich die Rechnung“, sagt Corporan. Flores hat ihre Augen zum Lachen gerollt.
Jubel starben so schnell, wie sie stiegen, jedes Mal, wenn sich Mexiko dem Netz näherte, aber es versäumte, ein Ziel zu erreichen. Das Essen feuerte während des gesamten Spiels immer wieder aus der Küche ab, und Bestellungen zum Mitnehmen waren unermüdlich, da die Zustellfahrer ständig in das freundliche, familiengeführte Restaurant ein- und ausstiegen, das Jordanna Mata kürzlich von ihren Eltern, Rafael und Susana, übernommen hatte.
(From left) Rafael, Jordanna and Susana
Nach vielen Geschreien und Nagelbeißen betrug das Finale 0–0, wodurch Mexiko vom ältesten internationalen Fußballturnier der Welt, das 1916 gegründet wurde, ausgeschlossen wurde. Ecuador stieg inzwischen in die nächste Runde auf.
Andrade war über dem Mond und springte sofort auf einen Videoanruf mit einem Freund, der das Spiel in Ecuador anschaute.
Corporan und Flores passten ihre Wette an das Team an, das weiterarbeitete, da es keinen direkten Gewinner gab. Dennoch bestand Corporan darauf, die Rechnung zu bezahlen.