Max Mauro macht seit fast einem Jahrzehnt Fotos und konzentriert sich auf seine queere Familie und die Gemeinschaft anderer Drag-Performer. Er studierte Fotografie bei SUNY Purchase, wo er zum ersten Mal mit dem Ziehen begann. Seit seinem Umzug nach NYC hat er beide Aktivitäten fortgesetzt und als Sherry Poppinsin LGBTQ+ Clubs in Brooklyn und Queens aufzutreten.
Wir haben Mauro gebeten, seine persönlichen Erfahrungen während der WorldPride-Feier 2019 zu dokumentieren, und er entschied sich, sich auf die Gemeinschaft zu konzentrieren, die er durch Drag-Performances gefunden hat. Mauro nahm am Pride Sunday zwei Shows auf: eine sehr früh am Morgen bei Gold Sounds in Bushwick, bei der er auf der Bühne erschien, und eine am Abend bei Icon in Astoria.
Wie würden Sie Ihre Arbeit als Fotograf beschreiben?
Max Mauro: Seit einigen Jahren mache ich Porträts von Menschen, mit denen ich mich in dem Sinne identifizieren kann, dass es sich um queere Fehlanpassungen handelt. Familie war schon immer ein wirklich großer Teil meiner Arbeit – nicht unbedingt eine traditionelle Nuklearfamilie, sondern eher eine queere, von Paris Is Burning ausgewählte Familie. Es ist spannend, diese familiäre Intimität und Gemeinschaft mit Menschen zu finden, mit denen Sie kein Blut teilen.
Ihre Arbeit konzentriert sich auch auf die Drag-Community, zu der Sie gehören.
MM: Was es etwas einzigartig macht, ist, dass ich, da ich auch ein Schleppkünstler bin, einen Fuß in dieser Welt habe. Oftmals, wenn Menschen diese Art von Thema aufnehmen, ist es als Zuschauer. Ich versuche, einzutauchen und zu hinterfragen, wie sich meine Mitgliedschaft in dieser Community in den Fotos herausstellt.
Waren Sie in der Luft, als Sie diese Fotos gemacht haben?
MM: Ja, ich habe meine Kamera zu meiner eigenen Show bei Gold Sounds mitgebracht und vor und während der Show fotografiert.
Das Fotografieren in einem Raum, in dem man viele der Menschen kennt, ermöglicht intimere Fotos. War das Ihr Plan?
MM: Das war definitiv das, was ich wollte. Die Aufgabe war es, Pride zu fotografieren; für mich ist mein Stolz auf meine Gemeinschaft und die Familie, die Sie als queerer Mensch schmieden. Ich betrachte meine Drag-Schwestern und Nightlife-Freunde als Teil meiner queeren Familie.
Gab es bei diesen Shows eine andere Energie, weil sie am Pride Sunday stattfanden?
MM: Ja, es war wild. Unser Publikum [bei Gold Sounds] war viel größer als sonst. An einem solchen Wochenende gibt es eine andere Art von Aufregung. Es hatte seine eigenen Herausforderungen beim Fotografieren, aber es bot auch einige wirklich coole Möglichkeiten.
Was waren diese Herausforderungen?
MM: Beide Orte waren ziemlich voll. Zum Glück hatte ich den Luxus, bei meiner Show vorwärts zu gehen und eine bessere Perspektive zu bekommen. Sie mussten es akzeptieren und diese Art von geschäftiger Umgebung Teil des Hintergrunds sein lassen.
Ein Bild, das hervorsticht, ist die Person mit den Tickets.
MM: Das war unser „Verlosungsmädchen“, wie wir sie nennen. Ich war schon immer von den Leuten angezogen, die diese Drag-Shows arbeiten und nicht die eigentlichen Performer sind. In einer der Pausen wollte ich sie vor der Bar fangen. Ich musste ihr nicht einmal sagen, dass sie sich posieren solle. Ich liebe das Color Blocking des grünen Auges mit den orangefarbenen Tickets. Es hat einfach so gut geklappt.
Die meisten Ihrer Bilder konzentrieren sich auf Drag-and-Gender-Fluidity. Wie passt das zu Ihrer Idee von Pride?
MM: Ich wollte mich wirklich darauf konzentrieren, dass Drag Punk ist. Es ist super punk. Drag entspricht sehr nicht den heteronormativen Regeln, zumindest im Herzen. Diese Deskriptoren können auch auf queere Personen angewendet werden. Bei Stolz geht es so viel mehr um Befreiung und Dinge, die uns abhalten und sich auf coole Weise dagegen aufregen.
Es gibt Fotos von Künstlern, die sich dort vorbereiten, wo sie sich zwischen den Geschlechtern befinden – maskulin und feminin im selben Raum.
MM: Ich denke viel über diese Transformation nach. Ich bin immer am meisten daran interessiert, was hinter diesem Vorhang steckt. Wenn man diese Zwischenmomente – oder sogar die nicht fertig aussehenden – festhält, gibt es ein größeres Fenster für Verletzlichkeit.
Auf welche anderen Bilder freuen Sie sich?
MM: Einer von mir hat einen Freund im Schleuder, der bebart ist und diese leuchtend roten Ohrringe mit dieser leuchtend grünen, transparenten Schleife hat. Ich mag es wegen des Gefühls von Color Blocking, aber es fühlt sich auch wirklich punkig für mich an – super-genderqueer und fließend und rambunctious. Ein weiteres Mädchen klebt die Spitze an ihre Perücke an der Bar. Es ist eine flache Tiefenschärfe, und sie schaut sich einen kleinen Kompaktbau an. Es ist eine Atmosphäre hinter den Kulissen.
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