Mit 28 Jahren ist Lia Clay Miller eine aufstrebende Starin in der Modefotografie, mit einem BFA vom angesehenen Savannah College of Art and Design und einem Master der School of Visual Arts in NYC. Ihre Arbeit erschien in The New York Times , The Wall Street Journal , I-D und Teen Vogue , und sie hat alle von Hillary Clinton und Fran Lebowitz bis Christine und den Queens and _Pose_Billy Porter und Indya Moore fotografiert.
Miller, die sagt, dass ihre Arbeit in der queeren Gemeinschaft verwurzelt ist, deckte die diesjährige Queer Liberation March ab – das erste Pride-Event, das sie jemals fotografiert hatte. Die Veranstaltung fand am Morgen des WorldPride statt und verfolgte den Weg der ersten Gay Pride März 1970. Sie sollte den Geist des Aktivismus wiedererlangen, der bei der größeren Feier verloren gegangen ist. Sie stieg vom Sheridan Square direkt am Stonewall Inn des West Village ab und wuchs auf schätzungsweise 45.000 Menschen auf dem Weg auf die Sixth Avenue zum Central Park.
Wir sprachen mit Miller über ihre Erfahrungen bei der Queer Liberation March, die Inspirationen für ihre Kunst und die Grenze zwischen der Dokumentation einer Veranstaltung und der Teilnahme daran.
Wann haben Sie mit der Fotografie begonnen?
Lia Clay Miller: Ich begann mit 8 Jahren – meine Großmutter war Hobbyfotografin und sie brachte mich zu meiner ersten Kamera. Ich glaube, es war ein Olympus OM-10. Sie sagte, ich würde es nicht herausfinden, was ich als Herausforderung nahm. Aber wirklich hat sie mich ermutigt. Ich glaube, dass die Kamera immer noch bei ihr zu Hause ist.
Wann war Ihr erster Pride?
LCM: Mein erster Pride war mit 16 in Raleigh, North Carolina. Ich bin dort auf meinen Gymnasiumslehrer gestoßen! Es war natürlich kleiner und konzentrierte sich auf die queere Community dort, nicht so viel kommerzielle Sachen, die wir jetzt haben. Es war, bevor ich umstieg, und ich erinnere mich daran, dass es meistens viele schwule Männer waren.
Du hast dich entschieden, die Queer Liberation March zu fotografieren. Mit wem sind Sie marschiert?
LCM: Ich marschierte mit ACT UP, mit Adam Eli of Voices 4. Ich ging zu Adams Wohnung und dann gingen wir zum Washington Square.
Waren Sie als Teilnehmer oder Fotograf da?
LCM: Eine Art von beidem. Ich fühlte mich definitiv mehr von dieser Parade angezogen als vom [WorldPride March]– besonders angesichts der jüngsten Morde an Trans-Frauen der Farbe. Wir haben so viel Gewalt und Brutalität erlebt, dass ich mich nicht daran hindern wollte, an der Reaktion darauf teilzunehmen. Aber gleichzeitig war ich da, um einen Job zu machen.
Betrachten Sie Ihre Arbeit als künstlerisch oder dokumentarisch?
LCM: Ich bin Porträtfotograf – ich hoffe, es ist Kunst, aber ich sage das nur zurückhaltend. Für diese Veranstaltung war es am wichtigsten zu dokumentieren, wer und was da war.
In Ihren Bildern gibt es einen erstaunlichen Kontrast zwischen den Schwarz-Weiß-Fotos und denen, die einen Farbtupfer haben.
LCM: Ich bin wirklich von Chantal Regnault inspiriert, diesem fantastischen Fotografen, der in den späten 1980er Jahren die lokale Ballsaalszene fotografierte. Und von Peter Hujar – die Idee, die Geschichte in Schwarz und Weiß zu dokumentieren. Aber mit ACT UP bei der Queer Liberation March haben wir das Haar jedes Einzelnen rosa gestrichen. Und es wäre eine Ungerechtigkeit gewesen, das nicht darzustellen.
Wie haben Sie entschieden, welche Bilder für diese Galerie ausgewählt werden sollen?
LCM: Eigentlich waren die Dinge, die ich eingereicht habe, die Dinge, die ich fotografiert habe. Ich habe nicht viele fremde Sachen oder Bilder aufgenommen, die ich nicht verwendet habe. Und ich habe digital mit einem Canon EOS 5D Mark III mit einem festen 50-mm-Objektiv aufgenommen. Ich habe mehr Arbeit dort gemacht, wo ich schnell schieße, was seltsam schön ist – nicht in der Lage zu sein, alles bis zum Tod zu überdenken. Ich sage gerne, dass ich gut arbeite, wenn ich die volle Kontrolle habe, aber auch, wenn ich schnell arbeiten muss.
Wie war die Energie bei der Queer Liberation March?
LCM: Es war erstaunlich. Und die Leute hatten schöne Reaktionen auf mein Foto. Die Veranstaltung war eine Art Anti-Kapitalist, daher wollte ich das nicht mitnehmen. Wenn die Leute nein sagten, hielt ich auch dafür Platz. Aber es war ein wirklich mächtiger und politischer Moment. Es gab viele Hinweise auf die Falschdarstellung, wo Pride jetzt ist. In der Nähe der Fox News-Büros gab es einen Einbruch. Ich begann am Washington Square und wir machten uns auf den Weg zum Central Park, wo es danach eine riesige Rallye gab.
Sie haben kürzlich geheiratet, oder?
LCM: Ja – in Vegas, Baby! Ich habe mich eigentlich am Ende des Marschs mit meinem Mann gewunden. Auf dem Weg [nach oben] haben wir uns getrennt und uns einen Moment Zeit genommen, um einfach nur den Atem zu erwischen, der sich genauso wichtig anfühlte wie der Marsch. [Im Central Park] zu sein war ein ruhiger Ort, um einfach alles mitzunehmen.
