Dominique Jackson cautivó al público como Elektra Abundance Evangelista en la exitosa serie de televisión Pose, que profundizó en las vidas de las personas LGBTQ+ negras y latinas en la escena de los salones de baile de la ciudad de Nueva York en las décadas de 1980 y 1990. Además de su carrera como actriz, productora ejecutiva, modelo y autora, es una voz líder para las personas LGBTQ+ y ha trabajado con varias organizaciones locales para defender a la comunidad. Hablamos con Jackson para destacar su viaje por la ciudad y hablar sobre su impacto en la comunidad LGBTQ+ en NYC y más allá.
¿Cómo ha dado forma la ciudad de Nueva York a quién eres hoy?
Dominique Jackson: Estaba volando a la ciudad de Nueva York a los 4 o 5 años, y mientras estábamos a punto de aterrizar en el aeropuerto JFK, miré todas las luces y todo e inmediatamente supe que esta era la ciudad en la que quería estar. Adelante, termino en Nueva York y me doy cuenta de que este es mi lugar. Nueva York me dio la capacidad de respirar. Todo estaba ahí para mí. Y debo decir que, como mujer trans, una mujer de experiencia trans, venir a Nueva York me dio un espacio seguro para vivir y sentir que podía hacerlo. Aunque tuve que hacer cosas que no me gustaba sobrevivir, todavía era el lugar más seguro para mí. Me hizo sentir que pertenecía.
Nueva York también fue el lugar donde encontré mi carrera. He auditado para Pose aquí. Así que Nueva York se convirtió en mi vida, mi alma, mi aliento, mi todo. Todo me sucede en Nueva York, y no importa a dónde vaya, siempre me llama.
Cuéntenos sobre su trabajo con organizaciones locales.
DJ: Trabajo con Hetrick-Martin Institute, Garden State Equality and Destination Tomorrow, en el que solía trabajar. Destination Tomorrow fue fundada por un hombre trans que resulta ser como un hermano para mí, Sean Coleman, y ahora es una de las agencias líderes en atención trans.
Te lo pondré así: todo lo que tengo que hacer es no hacer que la gente pase por las cosas por las que he pasado. Quiero que la gente vea que mi comunidad no está aquí para dañar a nadie. Siento que podría ser la embarcación para que otros vean que estos son niños [LGBTQ+] que se divierten. Me hace sentir que estoy contribuyendo a ayudar a la gente a no tener que estar sin hogar. Ayudar a las mujeres trans a comprender que el trabajo sexual puede ser una opción. Que hay otras cosas que pueden hacer, pero incluso si lo hacen, para tener algo sobre lo que caer. Participar en estas organizaciones significa mucho para mí.
Courtesy, Dominique Jackson
¿Qué consejo tiene para las personas LGBTQ+ de color en NYC y en todo el mundo que luchan por construir la vida que desean para sí mismas?
DJ: Esto puede sonar duro, pero diría que tendrás que pasar por algunas situaciones para poder llegar a donde quieres estar. Especialmente ahora mismo, con todas las adversidades a las que nos enfrentamos, es muy fácil para algunas personas decir: “Voy a esconderme. Solo voy a cerrarme”. Sabemos que eso no es sostenible. No puede desaparecer de su existencia. Usted ya existe. Así que tienes que ir después de todo. Tienes que ponerte esa valiente armadura.
Tienes que ser tan fuerte dentro de ti mismo que sepas que estos obstáculos son solo desafíos. Si lo conviertes en un obstáculo, te quedarás atascado. Si lo convierte en un desafío, se elevará a la ocasión y se dará cuenta de que, después de un tiempo, estará en retrospectiva. Tienes que ir detrás de todo lo que quieres. No puede sentarse ni vacuno.
Si la ciudad] de [Nueva York no fuera difícil, no valdría la pena hacerlo. La ciudad de Nueva York te pone a prueba de ti mismo. La canción es verdadera; si puede hacerlo aquí, puede hacerlo en cualquier lugar. Es una prueba de tu fuerza. Así que cada vez que me enfrento a una adversidad o algo así, me sentaría y miraría la ciudad. Iría a Central Park y pensaría en cómo esta ciudad es tan increíble. Piensaría en la diversidad de la ciudad y me sentiría, una vez más, segura y tranquila.
¿Cómo le ha dado forma el histórico salón de baile de la ciudad?
DJ: El salón era mi ciudad de Nueva York. Básicamente, era todo lo que sabía cuando llegué aquí en 1994. Se trataba de ir al salón Marc e ir a esos lugares en Harlem donde tenían las bolas. Mi carrera ha sido en realidad debido al salón. Me acogió. Caminaba mi primera pelota en Nueva York y ganaba. Y luego fue yendo y viniendo caminando por los pasillos. R. R. Chanel fue quien dijo: “Voy a hacer tu tarjeta de compensación [modelo]”, y reunió a todo un equipo. Comencé los desfiles de moda a finales de los 90 debido a personas del salón que trabajaban en la industria. El salón tuvo toda la influencia. Es por el salón que obtuve en Pose. Todo sucedió desde el salón.
¿Cuáles son algunos de sus lugares favoritos para ir a NYC en busca de inspiración y comunidad?
DJ: Hay muchos lugares. Times Square. Sí, está ocupado, pero si centra su mente en su belleza y en su arte, es magnífico.
Me encantan los muelles porque estaba en el muelle antes de que se convirtiera en el muelle. Era un lugar de comunidad. Desde la cima de Christopher Street en Seventh Avenue hasta el muelle. Estaríamos ahí fuera hasta la madrugada de la mañana, y nos reímos, voguing, caminamos por la pasarela, estamos mirando a otras personas hacer lo que hacen. Correr en Central Park. He hecho rodar todo el Central Park varias veces como ejercicio. Playa Riis. Ese también era un lugar de comunidad. Mi padre me llevaba ahí fuera. Y luego está Van Cortlandt Park. Eso es realmente hermoso. Uno de mis otros lugares es Barretto Point Park. Trajeron una piscina flotante y la pusieron en el río. Queens, es la avenida Roosevelt. Fue Magic Touch y Club Atlantis. En cada municipio, hay estos espacios donde hay comunidad.
Tu presencia en las redes sociales es icónica. Cuéntenos un poco sobre su enfoque y qué consejos tiene para otras personas que son conscientes de sí mismas sobre cómo salir ahí fuera.
DJ: Es amor por mi comunidad. La gente me muestra amor, así que lo devuelvo. Leer mis comentarios, a veces es difícil. Especialmente al principio, cuando Pose era realmente fresca, era: “Deberíamos matarte. No pertenece”. Ahora mismo es muy difícil que las personas trans miren las redes sociales y no sientan que no somos nada, como si no tuviéramos valor. Así que me hace falta mucho para esforzarme mucho para hacerlo. Les debo esto para mostrarles que podemos ser fuertes y que podemos superarlo. Y que podemos vivir. Podemos divertirnos. Utiliza las redes sociales como una pequeña distracción para alejarnos de toda la locura, el caos. Cuando te pongas en las redes sociales, diviértete. Poner vida. Saque lo mejor de usted. Me gusta usar las redes sociales para intentar animarnos.
