Con casi 500 hectáreas,Van Cortlandt Parken el Bronx es el tercer espacio verde más grande de la ciudad de Nueva York, detrás dePelham Bay ParkyStaten Island Greenbelt . Mantenidos porVan Cortlandt Park Alliance, los terrenos satisfacen a muchos al ser un lugar para recreación y placer, así como un lugar de belleza natural. La zona era propiedad de los miembros de la familia Van Cortlandt, primero Jacobus, más tarde Frederick, entre otros, hasta que la ciudad adquirió la tierra en 1888, que nombró oficialmente el parque en honor al clan en 1913. El primer campo de golf municipal de los Estados Unidos abrió sus puertas dentro del parque en 1895 y aún hoy sigue en funcionamiento.
Rodeado por West Gun Hill Road hacia el sur, Broadway hacia el oeste, Forest Avenue hacia el norte y Jerome Avenue hacia el este, el parque colinda con los vecindarios de Fieldston, Riverdale y Woodlawn. Aunque se encuentra en el extremo norte de la ciudad, es muy fácil acceder en metro. Tome el tren 1 hacia la parte alta de la ciudad hasta la última parada, Van Cortlandt Park-242nd Street, para salir del lado oeste del parque. Otra opción es subirse al tren 4 y subir a la zona residencial hasta la última parada, Woodlawn/Jerome Avenue; esto lo coloca en el lado este del parque.
Qué ver
Haz tu primera parada en el parque VanCortlandt Nature Center , donde los visitantes pueden inscribirse en excursiones a pie y programas educativos dirigidos a familias. El Nature Center también es el lugar donde encontrará folletos informativos, mapas, un boletín informativo y un calendario, junto con exposiciones que destacan los diversos paisajes de la zona. Para conocer la historia del parque, visite el MuseoVan Cortlandt House, una mansión de piedra de campo estilo georgiano construida en 1748, y la casa más antigua del Bronx. Este lugar emblemático es la pieza central del Parque Van Cortlandt; sirvió como hogar de la familia homónima hasta 1888 y opera como museo desde 1897. En el interior, los visitantes encontrarán muebles y artes decorativas de los siglos XVIII y XIX.
Comodidades, instalaciones y actividades
El parque Van Cortlandt cuenta con los mismos servicios que la mayoría de los espacios verdes de Nueva York: parques infantiles, áreas de picnic, greenways, senderos para ciclismo y senderismo, campos deportivos, senderos para correr y áreas aptas para perros, pero también contiene algunas instalaciones inesperadas, como un estadio, campos de golf y uno de los lagos de agua dulce más grandes de la ciudad. El estadioVan Cortlandt, con capacidad para 3.000 personas,es utilizado por Manhattan College y Fordham University para muchas de sus competiciones deportivas. Los terrenos del estadio tienen canchas de balonmano, diamantes de béisbol y una pista de atletismo; las canchas de básquetbol están directamente al aire libre. Como se mencionó, el campo de golfVan Cortlandt Park, conocido por muchos como “Vanny”, fue el primer campo de golf municipal del país y el lugar donde se celebró el primer torneo público del país, en 1896. (Babe Ruth, Jackie Robinson y Three Stooges se encuentran entre las famosas figuras que han jugado los eslabones). El campo de golfMosholu de nueve hoyoses ideal para principiantes, veteranos y todos los que se encuentran entre medio. También ofrece un putting green de 20.000 pies cuadrados, un área de desconchado y un campo de prácticas para ayudarle a perfeccionar sus habilidades. Si la pesca es su deporte, ha venido al parque adecuado. El lagoVan Cortlandt, creado en la década de 1690, es el lago de agua dulce más grande del Bronx y contiene especies como lubina de boca grande, brillo dorado y gill azul.
Más para hacer
Los eventos en Van Cortlandt Park se producen durante todo el año, algunos se repiten anualmente y otros con mayor frecuencia. El más famoso es el concierto gratuito New York Philharmonic Concerts in the Parks, un favorito del verano. El parque también ofrece yoga y caminatas (ambos para personas mayores) y es un sitio de avistamiento de aves de primer nivel. Los expertos en Audubon y los guardabosques del parque guían los paseos semanales los sábados por la mañana (excepto en enero y febrero), donde los observadores informales y obsesivos son bienvenidos. Los entusiastas también deben ver la carrera anual de 12 horas “Bird-A-Thon”, una carrera para determinar quién puede identificar la mayor cantidad de especies en esa asignación de tiempo. Otros eventos del parque incluyen carreras de pies y el concurso ocasional de disfraces de perros; los detalles sobre el calendario del parque se pueden encontrar en vancortlandt.org .