Chris Gethard, que creció en la clase trabajadora West Orange, Nueva Jersey, no esperaba pasar su vida en la comedia. “Tenía estos sueños artísticos tranquilos que no creía que fueran posibles para personas como yo”, dice. Pero cuando llegó a la ciudad de Nueva York en el año 2000 como estudiante de 19 años de la Universidad Rutgers y descubrió el joven Teatro Upright Citizens Brigade, puso en marcha una carrera profesional en los clubes y bares de la ciudad, en el acceso público a Manhattan, en la televisión nacional por cable y ahora en un espectáculo Off-Broadway producido por Judd Apatow, Career Suicide, que aborda sus dificultades personales con la salud mental.
Gethard ha aprovechado al máximo la variedad de lugares, espectáculos y compañeros de comediante de Nueva York, sin mencionar que el público está abierto a casi cualquier cosa que pueda encajar en la etiqueta de la “comedia”. No solo “lo ha hecho”, sino que lo ha hecho según sus propios términos, haciendo cosas muy extrañas. Como, construir-un-burrito-sobre-su-cuerpo y actuar-para-una-audiencia-de-perros-extraña.
Con el estreno de Career Suicide en el Lynn Redgrave Theater el 5 de octubre, Gethard se tomó un tiempo para hablar sobre su debut en Off-Broadway, la escena cómica de la ciudad de Nueva York y si algún tema de broma debería estar fuera de los límites.
Para obtener entradas para Career Suicide , visite careersuicideshow.com .
Courtesy, "Chris Gethard: Career Suicide"
¿Qué hay de diferente en prepararse para una carrera Off-Broadway, en lugar de un largo set de pie?**
Chris Gethard:** Judd Apatow, cuando empezó a darme notas sobre el espectáculo, dijo de inmediato: “Tienes que levantarte de la cabeza para estar de pie. Este es un espectáculo. Esto es algo diferente”. Incorpora el sistema de pie y se basa en el sistema de pie, pero al mismo tiempo es algo propio. Descubrí la carne del espectáculo a través del stand-up: qué historias mantenían su peso de forma cómica justo fuera de la puerta. Pero encontrar todo el tejido conectivo y los temas que vienen y van fue un proceso muy diferente.
En un club de pie en el que la gente ha pagado precios altos de las entradas y se ve obligada a comprar dos bebidas, realmente no te permiten pontificar y salir en direcciones como esa. Una de las cosas fascinantes para mí es averiguar: Vale, ahora puedo traer otras emociones, dejar que se ponga un poco silenciosa, un poco suave, un poco triste, y cómo lo uso para hacer que las risas sean aún más grandes cuando regresen. Ahí es donde entra en juego el instinto del comediante.
Ha realizado este taller en el UCB y luego en el Union Hall. ¿Cuál es la principal diferencia entre actuar en la ciudad de Nueva York y en otros lugares?**
CG:** Nueva York es solo la ciudad de la comedia. Siento que la imagen icónica del cómic de stand-up está en la ciudad de Nueva York, en lugares como Comedy Cellary Carolines. Piensa en los grandes comediantes que vienen aquí, desde los comediantes más clubbiest hasta los comediantes alt más artísticos. Las audiencias de Nueva York no sufren tontos y no sufren pretensiones.
Courtesy, Carolines
Lo que encontré fue que, al realizar un espectáculo que es cómico pero también tiene temas serios, el público de Nueva York no me iba a permitir escaparme tirando de las cuerdas de un modo que podría ser un poco barato. Si estás haciendo algo en Nueva York y lo llamas una comedia, tiene que ser divertido. No me importa lo artístico que estés intentando ser: si no es divertido, una multitud de comedia de Nueva York te lo hará saber.
¿Y qué hay de diferente en NYC para un fanático de la comedia?**
CG:** Hay tantos espectáculos, tantos clubes, tantos espacios alternativos. La comedia ha comenzado a aparecer en el mundo del teatro. Creo que Mike Birbiglia[, de Sleepwalk with Me y Thank God for Jokes], dirigió la carga sobre eso. Nick Kroll y John Mulaney están haciendo ahora un espectáculo de Broadway [Oh, Hola ].
Como comediante, compites por la atención del público. Creo que conduce a un verdadero respeto por el público. En Nueva York, sabemos que no tienen que prestarnos su atención. Hay otra persona igual de buena o probablemente mejor, y su espectáculo está probablemente a seis cuadras, en lo más alto. Voy a otras ciudades y tal vez veo un poco más de ambiente de clubhouse, los cómics solo quieren pasar el rato entre sí, o tal vez una pequeña agresión hacia el público si no están respondiendo.
Si eres fanático de la comedia en Nueva York, puedes ver a las mejores personas del mundo dar lo mejor de sí. Vas a un club como la Comedy Cellar, no ves a la gente desordenada. No hay pereza allí. La gente lo trae.
Llegó a UCB muy temprano en su carrera y en su desarrollo como escuela de comedia. ¿Por qué hizo clic contigo?**
CG:** En el año 2000, cuando empecé a hacer clases allí, el UCB estaba en un antiguo club de striptease que Rudy Giuliani había cerrado, un lugar muy subterráneo. Miro hacia atrás ahora, y esto no es algo que habría podido verbalizar cuando era niño, pero fue una comedia de cuello azul. Improvisar, dibujar, levantarse... es como un teatro de clase trabajadora es lo que me doy cuenta ahora, y creo que lo necesitaba. Creo que el arte me parecía un poco inaccesible.
¿Con quiénes sigue trabajando desde su tiempo en UCB?**
CG:** Owen Burke fue uno de los chicos que realmente estaba a la cabeza [del estilo] absurdo de UCB cuando empecé. Era un chico al que miré inmensamente como intérprete y como mente cómica, y ahora es un productor ejecutivo en mi programa de televisión, y muchos de los otros elencos de mi programa son UCB. He trabajado en Broad City , donde Abbi e Ilana eran mis estudiantes en UCB. Yo trabajé en Parks and Recreation , donde Amy Poehler era propietaria de UCB, absolutamente la persona a la que todos miramos más. Es solo un mundo que explotó y se desarrolló de una manera que todas mis actividades profesionales se relacionan con él de alguna manera, y siento que estoy allí tan pronto como yo puedo mirar hacia atrás y darme cuenta de que fue un gran momento para la comedia en Estados Unidos. Tengo mucha suerte de estar allí en la planta baja.
¿Qué tal los otros teatros de improvisación de NYC**?**
CG: Me sorprende que haya cuatro o cinco casas de improvisación que Nueva York pueda apoyar ahora. Es muy genial. Tengo muchos amigos en el Magnet , y realmente lo admiro. Tengo la sensación de que muchas personas que aparecen en [la brigada] de ciudadanos de Upright son muy ambiciosas en su carrera. El imán tiene mucho más que ver con el arte. Y soy un gran fan del Annoyance Theatre. Ahora mismo, están haciendo algunas de las comedias más locas y agresivas de la ciudad.
Además, hay todo tipo de lugares que no son teatros de improvisación: Littlefield, Bell House, Union Hall y todos estos lugares son espacios para espectáculos o clubes de rock que también apoyan la comedia.
El Chris Gethard Show ahoraestá en Fusion, pero se ejecutó durante mucho tiempo en el acceso público de Manhattan, donde básicamente no hay reglas. ¿Tuvo problemas para hacer que los jefes de la red tuvieran ideas, como “The Gethminster Dog Show”?**
CG:** Eso fue algo que me llevó mucho convencer, si soy honesto. También debo decir que no creo que nadie más haya tenido perros en el público para una charla, pero le damos crédito cuando se debe. Al investigar esa parte, descubrimos que Steve Martin se de pie unavez para los perros. Es realmente increíble.
Nunca olvidaré tener una conversación con la red a donde seguían yendo, “¿Por qué quiere hacer esto?” Tuvimos que componer una fibra y decir: “Nuestro objetivo es ser el programa más inclusivo en televisión, y queremos realmente poner nuestro dinero donde está nuestra boca y hacer que este sea inclusivo incluso para los espectadores no humanos”. Y eso fue suficiente en el lenguaje del ejecutivo de desarrollo de redes que fueron: “Vaya, bien, estamos expandiendo nuestro público”. Lo cual es un poco tonto, si lo piensas. No es como si los perros fueran un grupo demográfico que gasta dinero en las tiendas.
Gran parte del trabajo que haces tiene energía punk. ¿De dónde viene?**
CG:** Cuando era niño, recuerdo que iban a ver bandas punk y pensaron, ¡Vaya! Lo hicieron. Acababan de irse y hacían lo suyo. Supongo que está permitido. Incluso el suicidio profesional, a mucha gente no le encanta hablar de enfermedades mentales. Creen que debe tratarse tras puertas cerradas. Para mí, eso vuelve al punk rock con el que crecí, porque el punk rock se trata de que si a la gente no le gusta escuchar algo, casi tienes que decirlo. Tienes la obligación de decir algo si es lo que crees y sientes que no está ahí fuera.
Photo: Eric Michael Pearson
¿Ha tenido problemas para contar chistes sobre algo tan grave como el suicidio?**
CG:** Por supuesto. Ha habido muchas ideas sobre cómo ciertos chistes no tienen lugar en la cultura. Creo que si tus chistes son realmente lo suficientemente divertidos, puedes decir lo que quieras porque está claro que lo pensaste.
Me resulta angustiante. A veces, la gente en línea dirá: “No creo que deba estar bromeando sobre esto”. Quiero decirles a estas personas: “Ustedes son los que necesitan ver este espectáculo sobre todo, porque todo proviene de mi experiencia personal”. Lo último que voy a hacer es reírme del suicidio. Lo último que voy a hacer es reírme de la depresión. Pero siento que si puedo hacer reír a la gente, quizás estarán dispuestos a bajar la guardia y hablar. Y cada vez que alguien me dice: “No deberías estar bromeando sobre eso”, lo que obtengo de eso es: “Se supone que no debes hablar de eso públicamente”.
Siento que esto va a sonar muy pretencioso, y ciertamente no estoy diciendo que sea tan hábil como muchos de los comediantes que lo han hecho en el pasado, pero mire temas como la censura y las relaciones de raza, y la primera vez que algunas personas regulares bajan a sus guardias para hablar de eso fue debido a los comediantes. Piense en Lenny Bruce y George Carlin y en la forma en que tomaron la censura. Piense en alguien como Richard Pryor. Piensa en Chris Rock. No digo que sea tan bueno como esas personas, definitivamente no, pero creo que culturalmente hay una tradición de que la comedia puede ser lo que abre una conversación incómoda. Si mi programa formara parte de eso, me sentiría muy orgulloso.
