Aunque solo es una pequeña porción de Midtown,el distrito de los diamanteses el hogar de alrededor de 2500 joyeros independientes que son famosos por vender algunas de las joyas más preciadas y costosas del mundo. Casi el 95 por ciento de los diamantes que entran en EE. UU. pasan por el vecindario, lo que hace que la zona sea un destino ideal tanto para consumidores como para mayoristas. En resumen, cualquier persona que busque diamantes y joyas antes de marcas de lujo, que compren estas mismas piedras, los marca hasta el precio completo.
Photo: Marley White
Ubicada en la calle 47th Street entre las avenidas Fifth y Sixth Avenue, la vía es un paraíso para los regateadores. Ya sea que esté motivado para comprar, comparar tiendas o simplemente para dar un paseo, encontrará muchos artículos brillantes en exhibición, tanto diamantes sueltos como piezas acabadas, así como artesanos que pueden ayudarle a diseñar su propio engarce para una piedra.
Orígenes del vecindario
Aunque la brillante personalidad del bloque se ha establecido firmemente desde mediados del siglo pasado, en épocas anteriores otras partes de la ciudad eran el hogar de una concentración de comerciantes. Hasta la década de 1920, Maiden Lane del distrito financiero era el nexo de la industria del diamante, una designación que había mantenido desde mediados del siglo XIX, cuando los comerciantes establecieron sus tiendas en el centro de la ciudad. (Muchas futuras novias insistirían en que sus anillos de compromiso vienen de ahí). Los alquileres de Skyrocketing obligaron a la industria a trasladarse más al norte durante esa década, principalmente a Canal Street y Bowery, pero algunos finalmente hasta Midtown, donde algunos grandes edificios de joyas se habían construido en 47th Street. Durante la Segunda Guerra Mundial, una época en la que muchos en el comercio huyeron de Europa por la ciudad de Nueva York, la migración a 47th Street se completó. Hoy en día, el vecindario está lleno de joyeros expertos, con conocimientos sobre todos los aspectos del comercio.
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Los expertos
Michael Kaufman es uno de estos maestros artesanos. Desde 1966, cuando comenzó en la industria, Kaufman ha tallado y acabado miles de diamantes, utilizando un proceso que ha pasado de generación en generación. También ha visto cómo el número de talladores de diamantes en la calle se disminuía de unos pocos miles a, según su recuento, apenas 100, lo que significa que está en posesión de algunas habilidades raras. (El cambio en la industria se debe a los costos de mano de obra; cortar una piedra a mano en la ciudad de Nueva York es mucho más costoso que en el extranjero).
Kaufman se enorgullece de su trabajo. Como explica, el negocio de cortar una piedra no proviene de una guía práctica. “Aprendes tus fundamentos y luego tienes que robar tus conocimientos”, dice. Cuando un cliente o joyero le trae una piedra, Kaufman la corta para obtener el máximo peso y claridad, y construye un engaste complementario para la piedra acabada. "Todo en esta industria es un secreto", dice Kaufman. "La gente paga por la ilusión".
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Mientras Kaufman opera entre bastidores, hay varios minoristas en la banda con los que los compradores pueden interactuar. Dos de estos joyeros, Richard Friedman de I. Friedman & Sony Jack Grant deJack of Diamonds (el primero famoso por crear piezas para los Kennedy; el segundo responsable de las piezas que se usaron en la película Rosemary's Baby ), esperan que el distrito siga siendo una experiencia irreemplazable tanto para los neoyorquinos como para los visitantes. "Es un gran bloque", dice Grant. "Varios grupos de todo el mundo vienen aquí y se fusionan con la estructura de la ciudad".
Una guía para compradores
Si quieres comprar un diamante, asegúrate de venir preparado antes de aventurarte en un intercambio. Tenga en cuenta lo siguiente:
Conozca las cuatro C de los diamantes: talla, claridad, color y peso en quilates. Los diamantes se clasifican en función de estas cuatro cualidades.
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Cuando compre, considere un diamante certificadopor GIA, lo que significa que el Instituto Gemológico de América ha examinado y certificado la piedra. Los compradores pueden estar seguros de la calidad y autenticidad de la joya. El GIA no evalúa el valor monetario; para ello, necesita una evaluación basada en las cuatro C de un joyero.
Busque la Declaración de derechos del comprador que se muestra en las ventanas del escaparate. Este certificado indica que la tienda ha aceptado acatar un código de principios establecido por el Distrito de Mejora de Negocios de 47th Street, que a su vez ha consultado al minorista con el Departamento de Asuntos del Consumidor.
La mayoría de las tiendas están abiertas de lunes a viernes de 10:30 a. m. a 5:30 p. m., aunque también hay muchas tiendas los sábados y domingos. Para obtener más consejos e información, visite diamonddistrict.org .
