Elizabeth Bick, artista y fotógrafa de Brooklyn, recibió formación en danza clásica y moderna, y su trabajo muestra con frecuencia la influencia de esa educación. La graduada de Yale MFA ha hecho que su trabajo se muestre recientemente en la exposición de arte SPRING/BREAK y en el Centro de Artes Visuales de la Universidad de Texas, y se está preparando para una próxima exposición en solitario en el Centro de Fotografía de Houston. En 2018, Bick estaba en 34th Street y Eighth Avenue fotografiando cuando tuvo un encuentro casual con B. Hawk Snipes, lo que generó una amistad y una colaboración artística que continúa hasta hoy. B. Hawk y su madre pueden verse en la contribución del fotógrafo a laexposición Art on the Grid del Public Art Fund (hasta el 20 de septiembre), un espectáculo grupal con obras de artistas emergentes en refugios de autobuses y quioscos de LinkNYC en toda la ciudad, producidos en respuesta a las crisis convergentes de la pandemia y el racismo sistémico en nuestro país. En esta entrevista, Bick habla sobre cómo ha cambiado su arte desde marzo y por qué era importante para ella volver a trabajar con B. Hawk.
B. Hawk Snipes and their Mother Mary Snipes, 2020. Digital photograph. Courtesy of the artist
¿Puede describir cómo creó el trabajo durante el apagado? ¿Ha cambiado algo para usted? Si es así, ¿cómo?**
Elizabeth Bick:** En el verano de 2014, me embarqué en un trabajo de una década que me obliga a viajar anualmente al Panteón en Roma, Italia, cada junio en el solsticio de verano. Italia cerró sus fronteras con los estadounidenses este año después de la pandemia, por lo que era imposible estar físicamente presente. En su lugar, alquilé una cámara en una tienda local en Roma y solicité la ayuda de dos residentes allí para fotografiar conmigo a través de FaceTime. En el solsticio, trabajamos en equipo: uno de ellos mantuvo el chat de vídeo en directo desde los puntos estratégicos que pedí y tocó el otro cuando dije que hiciera una foto con la cámara alquilada. También fotografíé la pantalla de mi ordenador de la sesión de FaceTime a la hora exacta a la que dije que tomara la foto. La basílica estaba casi vacía, con solo una figura rara enmascarada y enguantada.
Hice un compuesto de una fotografía que hice sobre FaceTime y una fotografía tomada al mismo tiempo. El resultado es una realidad espeluznante e inexplorada, en algún lugar entre Internet estático de baja fidelidad y una imagen bien hecha.
Además, en marzo, viajé a Houston para escapar de la creciente situación en NYC y visitar a mi familia. Allí hice una coreografía de mi madre y mi padre. Les pedí que llevaran ropa de protección contra pandemias de grado médico de pies a cabeza. Creamos una puntuación en la que medían seis pies con una cinta métrica. Después de eso, mi padre, que tiene poco más de 1,8 metros de altura, en los años setenta y es susceptible a la enfermedad bronquial, se posó sobre el suelo en una postura similar a un cuerpo. El término “seis pies” a menudo se ha conectado a enterramientos, y ahora ha adquirido un doble significado: por un lado, una distancia que nos impide enfermarnos; por otro, la profundidad de los cuerpos enterrados bajo tierra. El trabajo resultante es una pieza multicuadro.
¿Cómo ha informado la ciudad de Nueva York de su trabajo? ¿Ha cambiado esto en los últimos meses?**
EB:** Después de regresar a la ciudad de Nueva York a principios de abril, vi este período como una oportunidad única en la vida para responder fotográficamente al estado de la ciudad. Creo que el paisaje visual es fascinante en la forma en que se está transformando rápidamente a diario, desde la arquitectura embarcada y el vacío de lo que alguna vez fue un entorno urbano visualmente caótico hasta las caras ocultas anónimas que desafían las calles. Siento una gran necesidad de fotografiar mientras nos transformamos en una ciudad nueva y más fuerte que espero que sobreviva a esta pandemia global.
Como colaborador de Art on the Grid, ¿cómo esperas que se perciba tu trabajo? ¿Qué pensamientos o emociones le gustaría evocar en el espectador?**
EB:** Como artista que estudia la presentación física y el movimiento en público, he visto un cambio brusco en el espacio peatonal desde que surgieron estas crisis. Desde la pandemia, la injusticia racial y los disturbios sociales, en combinación con la multitud de desigualdades sistémicas en nuestro país, se han puesto en primer plano y han alterado nuestros gestos públicos. He notado que la externalización de los cuerpos físicos transmite mucho miedo, ira y miedo. Quería contrarrestar este estado de ánimo con una imagen tierna y cálida.
Me acerqué a B. Hawk y a su madre, Mary Snipes, para esta imagen, ya que son dos personas que he estado fotografiando durante los últimos dos años. Después de fotografiar con sinceridad a B. Hawk en la calle en 2018, y luego acercarse a ellos, se han convertido en el tema y componente final de un trabajo mío titulado Estudios del movimiento . El trabajo se centra en la vida pública y privada de B. Hawk a medida que pasan de identificarse como hombre gay a ser una mujer transactivista no binaria.
El impacto del arte público está en su naturaleza pública. Como tal, las obras públicas invitan a un público imprevisto y a una democratización de la mirada. Pensé que era importante usar esta comisión para trabajar una vez más con B Hawk y para hacer una hermosa imagen de un neoyorquino nativo y su madre que tiene gracia, belleza y orgullo.
¿Qué le ha dado esperanza y lo ha sostenido en los últimos meses?**
EB:** El tema ha sido la calidad sobre la cantidad, la lentitud sobre la rapidez. Esto es contraria a la vida típica de la ciudad de Nueva York, y un estado de estar al que no estaba acostumbrado antes de enfrentarme con tanto tiempo ininterrumpido. Me parece que la reciente tranquilidad de la ciudad de Nueva York es calmante. Es un período para reflexionar, organizarse y planificar con antelación. He reconfigurado mi estudio en Williamsburg, lentamente y con un propósito. También he repasado algunas obras que se apartaron por varias razones. Por último, me he puesto en contacto con amigos cercanos y colegas para hablar de los problemas a los que nos enfrentamos y fomentar conexiones más profundas.
Para obtener más información sobre el artista, visite erbick.com .