Puede ser difícil creer que Rockaway Beach, donde la única banda sonora es el zumbido de las gaviotas y el choque de las olas, es incluso parte de la ajetreada ciudad de Nueva York. Kevin Kash lo sabe mejor que nadie.
Kash creció en Brooklyn como hijo de un Teamster y pasó sus veranos haciendo surf en la sección Breezy Point de la península de Queens' Rockaway. En aquel entonces, sus amigos de Bay Ridge no sabían qué hacer de ello. “También podría haber dicho que fui a Mars”, dice sobre sus reacciones. No estaban interesados en muchas actividades más allá de los límites de su vecindario.
En la actualidad, Kash enseña para la escuela de surf deNueva York, que, al igual que un puñado de otras empresas, ofrece clases de surf enRockaway Beach, y ha visto un nuevo cultivo de neoyorquinos y visitantes abrazar las posibilidades de su ciudad costera.
La mayoría de los estudiantes de la escuela de surf de Nueva York “viven en Brooklyn, pero crecieron en otro lugar”, y están entusiasmados de escuchar que la ciudad de Nueva York ofrece un lugar para atrapar olas, generalmente en el orden de 1 a 2 pies, aunque las tormentas pueden provocar olas más grandes. Con ese espíritu, llevamos a Kathleen Fox, nuestra compañera y otra Brooklynite, que ha nadado mucho pero nunca tanto como subirse a una tabla de surf, a la tienda azul cielo de la escuela de surf de Nueva York cerca de Beach 69th Street para ver lo que una lección podría hacer por un novato.
Kash, un tío relajado que dejó atrás una carrera deactuaciónpara enseñar surf a tiempo completo y “pagar el ajetreo”, comienza por exponer los conceptos básicos en tierra. Los méritos de este enfoque se harían evidentes una vez que nuestro sujeto se aventurara en el caos del mar agitado. “Si hago snowboard”, dice Kash, “no importa cuántas veces baje la colina, será la misma colina cuando vuelva a subir”. Pero con la energía cambiante del Atlántico, “nunca se pedalea la misma ola dos veces”.
El primer paso con Kash es “conectar la playa” y tomar información. Esto es lo que hace cada vez que está a punto de subirse a su tabla. Esto significa mirar al agua, medir la altura de las olas y ver de qué manera se mueven otros surfistas. “Quiero entrar con un plan y saber a dónde voy”, dice. Sugiere elegir un poste guía en tierra, como su toalla de playa, y asegurarse de volver a centrarse en ese punto de referencia después de cada ola para evitar perderse o terminar desviándose hacia afloramientos de roca.
A continuación, Fox se familiariza con un nuevo amigo, la tabla de surf principiante en espuma de goma que utiliza con los principiantes (la empresa también puede prepararte un traje de neopreno). La familiariza con términos clave: la parte delantera de la tabla es la nariz, la superficie superior es la cubierta y la parte trasera es la cola. La correa es la cuerda que mantiene el pie trasero atado a la tabla.
Una vez que eso está fuera del camino, pasa a una maniobra fundamental, la ventana emergente, que implica la transición de acostarse sobre la tabla a pararse sobre ella. Él aconseja a Fox el equilibrio ideal de su peso corporal para evitar “perlarse” —la cabeza primero en el agua fuera de la tabla— lo que es una parte inevitable del surf que él considera “divertido cuando no es usted”. También hace hincapié en las precauciones de seguridad, como mantener el agarre sobre la tabla en todo momento y no solo dejarla caer en el agua delante de ti antes de acostarse sobre ella. “Nadie quiere que te golpeen en la cara con tu tabla”, dice Kash. Y si las aletas de la parte inferior de la tabla se agarran a su piel, podría terminar necesitando puntos.
Después de haber cubierto lo básico, Kash ofrece palabras sabias: en las películas “siempre muestran a un surfista de pie, pero ¿cómo se subieron a esa ola?” En realidad, dice que el surf es un 80 % de remo y solo un 20 % de surf: “En dos horas, si llevo colectivamente olas durante dos minutos, estoy eufórico”.
Larga historia corta: Fox se aventuró en el agua con Kash, que vio olas para ella, una habilidad mejor para los surfistas experimentados, y gritó “¡arriba!” cuando era el momento de que ella hiciera la ventana emergente. Después de más de media docena de falsos arranques que la hicieron volar en aguas turbulentas y la hicieron sentir como si estuviera “dentro de una lavadora”, la pupila de Kash encontró su equilibrio y pronto se estaba bajando regularmente en la tabla cuando las olas la llevaron a la costa.
Aparte de las olas más grandes de lo normal del día, esta era aparentemente una experiencia de surf bastante típica por primera vez. “Es muy pavloviano”, dice Kash sobre la acumulación de la memoria muscular que da como resultado ventanas emergentes adecuadas y la capacidad de equilibrarse en una tabla hasta la costa. “Es tan natural como escribir su nombre”.
La temporada alta de la escuela de surf de Nueva York va desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo, pero ofrecen lecciones durante todo el año (si el clima y las condiciones lo desean); simplemente comuníquesecon ellos y pregunte a .
