El fotógrafo Tommy Khacompletó su licenciatura en Bellas Artes en Memphis College of Art y obtuvo un máster en fotografía en Yale School of Art. Ahora con sede en Brooklyn, Kha ha fotografiado para The New Yorker y T Magaziney ha mostrado su trabajo en exposiciones individuales y grupales.
Para los diarios del Orgullo de NYC, Kha exploró una selección de vecindarios asiático-americanos en la ciudad de Nueva York y los residentes queer y aliados que los habitan.
Alison Kuo (left) and Ava Chin
¿Qué intentaba transmitir en este diario del Orgullo?
Tommy Kha: Quería centrarme en los asiáticos americanos y en nuestras identidades queer, porque no es algo de lo que haya visto mucho o de lo que haya oído hablar. Las personas con las que me puse en contacto eran principalmente aliados y estadounidenses asiáticos LGBTQ+, y quería poner más énfasis en eso de las personas que siguen enfrentándose al acoso.
He sido testigo de estos crecientes crímenes de odio antiasiáticos que han estado, francamente, durante mucho tiempo. Esta comisión fotográfica está intentando encontrar un camino intermedio que vuelva a Orgullo, pero también habla de salir de la pandemia y salir del último año, de estos crímenes de odio. Personas como Alison [Kuo ], que es artista, y Ava [Chin] son ambos aliados, pero quería incluirlos en los diarios del Orgullo porque me invitaron a su espacio donde están entrenando a mujeres asiáticas mayores en técnicas de autodefensa.
Les pedí a los sujetos que eligieran una ubicación, sin importar lo pequeña o insignificante que sea, o algo que forme parte de un negocio de propiedad china o asiática que todavía esté presente.
Daniel K. Isaac
Rio Djiwandana
¿Cuáles fueron algunas de las ubicaciones más destacadas?
TK: Para Daniel K. Isaac, que es actor de Billions , fue Central Park, que forma parte de su rutina de carrera. Eso puede parecer insignificante, pero esa rutina dice mucho sobre el retrato de una persona para mí.
Para Ava y Alison, fuimos a los famosos colectivos de artistas asiático-americanos y acabamos de hacer fotos. El lugar donde están posando es realmente intencional, frente al [Taller del Sótano]. Creo que la familia de Ava lleva al menos cien años en el barrio chino de Manhattan.
Hubo algunas fotos de Río [Djiwandana], que hace Muay Thai. Elegimos Two Bridges porque todos estaban muy fríos y hay una comunidad muy respetuosa. Emily [Siy] es la primera persona que fotografío y es una aliada que dirige un negocio de acupuntura. Es muy agradable para mí, una mujer que comprende tanto las necesidades de la comunidad, y es realmente refrescante aprender sobre eso después del año que tuvimos.
Pasé un día yendo a los principales barrios chinos de Nueva York. He intentado hacer fotos en esos tres barrios predominantemente asiáticos.
Emily Siy
Cuéntenos un poco sobre la identidad queer de los asiáticos americanos y cómo se relaciona con las fotos que tomó.
TK: Muchas personas queenes asiático-estadounidenses sienten que el Orgullo es algo exclusivo que realmente no nos invita a ello. Para estas imágenes, todo no es un arcoíris, no es muy queer. Pero era importante crear un espacio donde la queereza no tuviera que ser necesariamente visible en la superficie. Además, los queers asiático-americanos tienen que forjar nuestros propios caminos, nuestros propios espacios, nosotros mismos. No es decir que eso haya sucedido con las experiencias de todos, pero a menudo es así como se sintió.
Mi creación de imágenes no parece abiertamente queer. Las imágenes queer que he visto, todas parecen muy similares y cuentan una narrativa específica. Lo que se me muestra como fotografía queer es solo una parte de ella, y no hay suficiente en este momento.
Clara Lu
Clara Lu
¿Hay algo en fotografiar a la comunidad asiático-americana queer que destaque para usted?
TK: Algo que realmente me atrae es ver cómo interactúan las personas entre sí o su tipo de atención. Ese es el tipo de cosa que veo que hacemos mucho debido a nuestro coleccionismo. Eso es lo que realmente quiero ver específicamente en los estadounidenses asiáticos queer, para ver esa imagen que [muestra] que somos capaces de ser humanos. Somos capaces de ser compasivos. Somos capaces de ser queer; hemos sido queeridos. Llevamos mucho tiempo haciendo muchas cosas y hay un impulso para buscarlo. También nos esforzamos por tener espacio para ver estas imágenes en primer lugar. Hay urgencia por ser visto.
Clara Lu
¿Qué significa el Orgullo para ti este año?
TK: Supervivencia. Parece que medio aniversario y medio “llegué lo suficientemente lejos como para ver que este tipo de cosas que se desacreditaron en el pasado ahora se celebra”. Mucha supervivencia y mucha esperanza. Es como un punto de control. Ni siquiera es la línea de meta.
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