West Village est l’un des plus beaux quartiers du centre-ville de Manhattan. Il est réputé pour ses bâtiments emblématiques en grès rouge, ses rues diagonales, sa scène artistique, ses origines bohèmes et son rôle historique dans le mouvement pour les droits LGBTQ+. Ce sous-quartier de Greenwich Village est plus ou moins délimité par Sixth Avenue à l’est, le Hudson River à l’ouest, 14th Street au nord et Houston Street au sud. Cet été, en mémoire du 50ᵉ anniversaire des émeutes de Stonewall (qui ont eu lieu au Stonewall Inn de Christopher Street, en plein cœur du quartier), la WorldPride aura lieu à New York City pour la première fois. Si vous êtes en ville pendant l’évènement, ou si vous voulez visiter à un autre moment, lisez la suite pour connaître les meilleures façons de passer la journée dans le coin.
Courtesy, The Doughnut Project
Petit-déjeuner et lieux d’intérêt
Avec ses rues excentriques et son architecture pittoresque, le Village est idéal pour marcher et flâner. Prenez un bagel de Bagels on the Squareou un bacon-maple bar du Doughnut Project et dirigez-vous vers Bedford Street, où vous trouverez la plus ancienne maison originale de New York (la maison Isaac-Hendricks, au 77 Bedford St., qui date de 1799) et, juste à côté, la maison Edna St. Vincent Millay House(75 ½ Bedford St., le bâtiment le plus étroit de Manhattan). C’était la demeure de la célèbre poétesse avant de devenir, à différentes époques, celle de Cary Grant, de John Barrymore et de Margaret Mead. Vous reconnaîtrez peut-être aussi le bâtiment situé au coin sud-est des rues Bedford et Grove ; c’est la façade de l’appartement de Friends.
AIDS Memorial. Photo: Brittany Petronella
Le monument national Stonewallde Christopher Park commémore le tournant de 1969 dans l’histoire des droits de l’homme qui a eu lieu ici et de l’autre côté de la rue. Juste un peu plus haut sur Seventh Avenue, le New York City AIDS Memorial est situé en face de l’ancien hôpital St. Vincent, où de nombreuses personnes ont perdu la vie pendant l’épidémie de 1980. Arrêtez-vous ensuite au LGBT Community Center, sur West 13th Street, pour admirer quelques unes des œuvres audacieuses de Keith Haring, visiter la librairie queer du centre et assister à l’une des nombreuses activités et rencontres sociales qui y sont organisées chaque jour.
Courtesy, Cowgirl
Déjeuner et balade le long de l’Hudson
Au choix pour le déjeuner : Mary’s Fish Camp pour des fruits de mer, ou, un peu plus à l’ouest sur Hudson Street, le très kitsch Cowgirl, réputé pour sa Frito pie, ses margaritas frappées et sa déco western vieillotte.
LGBT Memorial. Photo: Max Guiliani
Après votre repas, dirigez-vous vers l’Hudson River. Le long du fleuve, ce qui était autrefois une zone d’expédition industrielle est aujourd’hui un parc équipé de jetées pour les loisirs et la détente. Au Christopher Street Pier, vous pouvez bronzer en profitant d’une vue incroyable sur la skyline de la ville. Dans les années 80 et 90, c’était un lieu de rassemblement pour la jeunesse LGBTQ+ et les drag-queens. Entre les rues Bethune et West 12th, le parc abrite aussi un nouveau mémorial LGBT, réalisé par l’artiste Anthony Goicolea. Il rend hommage aux victimes de crimes haineux.
Diptyque. Courtesy, Diptyque.
Un peu de shopping
Le Village est connu pour ses boutiques, une réputation qui lui vient notamment de la série Sex and the City. Bleecker Street regorge de boutiques comme Diptyque, James Perse, ou encore Bookmarc, la librairie spécialisée de Marc Jacobs. Une autre librairie incroyable, Three Lives & Company, est l’un des favoris des auteurs locaux célèbres comme Michael Cunningham. Pour un goûter tardif, arrêtez-vous au Jack’s Stir Brew Coffee pour une tasse de café et une pâtisserie 100 % végane. Une alternative est le célèbre village Tea & Sympathy, qui propose un service de thé britannique l’après-midi avec toutes les cloches, les sifflets et la crème coagulée.
Julius. Photo: Matthew Papa
Prendre un verre et dîner
À la tombée du jour, faites escale chez Julius, probablement le plus ancien bar gay de la ville, pour prendre un verre, un burger ou un hot-dog pendant l’happy hour. Incontournable de Christopher Street, Pieces se distingue par ses cocktails à prix réduit et ses spectacles de drag-queens. Vers le front de mer, le Rusty Knot sert des cocktails tiki dans une ambiance kitsch qui rappelle le passé nautique du quartier.
Pour le dîner, The Little Owl sert une cuisine américaine classique que vous pouvez déguster face à une superbe baie vitrée avec vue sur l’intersection entre Grove et Bedford. Situé sur Grove Street, Via Carota qui a récemment remporté un prix James Beard, revisite les classiques de la cuisine italienne avec des ingrédients frais.
Big Gay Ice Cream. Photo: Christopher Postlewaite
Où que vous alliez, gardez de la place pour le dessert. Chez Big Gay Ice Cream, les gens font souvent la queue jusque dans la rue pour des glaces à l’italienne originales comme la Dorothy (d’après une certaine héroïne) et la Salty Pimp. L’attente en vaut la peine. Même chose pour le Milk Bar, tenu par l’équipe de Momofuku. Les plus fervents adeptes s’arrachent leurs tartes et leurs milk-shakes aux céréales. Quant à By Chloe, on y sert des cupcakes, des biscuits et de la glace véganes.
Stonewall Inn. Photo: Elizabeth Bick
Au cœur de la vie nocturne
Aucune visite du Village ne serait complète sans une virée dans ses bars et ses clubs animés. Votre premier arrêt devrait être le Stonewall Inn , où les graines de la fierté ont commencé par une nuit d’été en 1969, lorsque les mécènes se sont battus contre un raid policier de routine. Le lieu compte aujourd’hui deux niveaux : le rez-de-chaussée, qui comprend un bar et une table de billard, et l’étage, qui accueille selon les jours des spectacles de cabaret, des soirées dansantes ou du karaoké. De l’autre côté de Christopher Park se trouve The Monster, un autre pilier LGBTQ+ qui offre au rez-de-chaussée un bar convivial et des soirées dansantes quotidiennes. De l’autre côté de Seventh Avenue, Marie’s Crisis est un piano bar à l’ancienne, ouvert à tous ceux qui aiment chanter en cœur sur des airs de comédie musicale.
Après avoir chanté, bu et dansé, vous aurez besoin d’un petit en-cas pour finir la soirée. Nous vous suggérons une tranche de minuit du célèbre Joe’s Pizza, qui se trouve sur le même pâté de maisons depuis près de 50 ans. C’est un incontournable des longues journées (et soirées !) dans le Village.
