Ma première visite chez Ginger’s a eu lieu la veille de la Fierté de New York en 2013. C’était un samedi, le soir du NYC Dyke mars , dont je n’avais pas entendu parler à l’époque. Un ami m’a demandé de la rejoindre chez Ginger’s ; cela m’a donné la possibilité d’explorer également ma curiosité en tant que lesbienne en herbe, qui avait été exclue par notre culture principalement hétéronormative et homophobe.
Nous sommes entrés dans Ginger’s et cela ressemblait à un vestiaire pour femmes, mais plus encombrés ; je n’avais jamais vu autant de femmes dans un seul espace. Le bar et le jardin étaient emballés, un DJ jouait et les corps étaient en mouvement. Partout. Le rendez-vous de mon amie a amené au moins 10 autres femmes, tous les différents archétypes lesbiens : l’avocat, la bouche, la femme, l’athlète. C’était comme le mot L. À la fin de la nuit, j’ai rencontré une personne qui serait plus tard ma première petite amie. Je me souviendrai toujours de cette nuit et de la façon dont elle a changé ma vie.
Ginger’s est plus qu’un bar, c’est une communauté. Des espaces comme celui-ci sont des bouées de sauvetage dans un monde et une scène de bar dominés par l’hétéropole ; être entouré par le vôtre ressemble à un paradis.
Sara
Ginger’s reste un endroit spécial pour moi, et je vais aussi souvent que possible. Pendant la pandémie, lorsque Ginger’s a été fermé, l’idée qu’il pouvait se fermer définitivement a été dévastatrice. Les lesbiennes ont tellement peu d’espaces dédiés, même dans l’une des plus grandes villes du monde, que la résilience du bar pendant les périodes difficiles était cruciale.
Récemment, je suis retourné chez Ginger’s pour saisir ce que c’était depuis la réouverture. Les barmen sont tous nouveaux, à l’exception de Perry, qui travaille chez Ginger’s depuis son ouverture en 2000 ; le décor orange des années 1970 a été remplacé par des meubles plus discrets et modernes ; le jardin est redessiné mais toujours recouvert de lierre. Au cours de cinq jours, j’ai appris ce que cet espace signifie pour ses clients : aux jeunes lesbiennes et aux personnes queer qui trouvent une communauté pour la première fois ; à Ruthie, une femme de couleur qui a grandi à New York dans les années 60 et 70 et qui est régulière depuis longtemps (sans parler d’un requin-piscine) ; et à Yera, une barman dont l’identité lesbienne est soutenue et célébrée ici. Leurs luttes nous rappellent l’importance continue de préserver des espaces sûrs pour la communauté LGBTQ+.
Sophia (left); Mollie (right)
Bienvenue à Dyke Slope
Mollie, Park Slope local : Je vis dans le quartier depuis quatre ans. Je viens généralement chez Ginger avec des amis. J’aime la région car c’est un quartier lesbien à l’ancienne, surtout avec Herstory Archives dans la région.
Cheryl, résident de longue date de Park Slope : Je vis à Park Slope depuis 1989. J’ai acheté une maison ici avec un partenaire sur Garfield et 5th Avenue et je connaissais beaucoup de couples de femmes, lesbiennes, avec des familles. C’était un endroit abordable pour acheter une maison et élever une famille. La plupart d’entre eux louaient et auraient des fêtes chez eux. Il n’y avait pas beaucoup d’endroits où sortir à Park Slope, nous sommes donc souvent allés dans la ville pour les clubs et bars lesbiens.
Prospect Park a une ligue de softball féminine. J’ai joué pendant un moment. Mon partenaire était une ceinture noire en karaté et se rendait dans un centre d’arts martiaux fémininssur le côté parc de la 5e Avenue, à l’étage sur la 8e rue. Il y a également eu un restaurant il y a des années sur Flatbush près de Grand Army Plaza dirigé par un dyke philippin : La papaye.
Pour la première fois chez Ginger’s et raisons de revenir
Ruthie, Ginger’s regular : je me suis présentée lors de ma première nuit ici il y a 20 ans etj’ai appris à connaître les gens, les barmen. J’ai tout observé. Finalement, Ginger m’a demandé de travailler à la porte d’entrée, ce que j’ai fait pendant quelques années, et maintenant seulement pendant la Fierté.
Nelle, locale : La première fois que je suis venu ici, c’était lors de ma première Brooklyn Pride en 2011, qui était très gay et si riche. Il y avait beaucoup de femmes chaudes.
Massi, habitué de Ginger : Ginger’s est le seul bar lesbien de Brooklyn. C’était un endroit passionnant où je pouvais venir il y a huit ans. J’ai été plusieurs fois au fil des ans et je suis venu aussi souvent que possible.
Essence, récente et régulière : La communauté est le plus grand attrait. C’est différent ici des autres espaces communautaires LGBTQ+. Il est très ouvert et se sent en sécurité, tant physiquement qu’émotionnellement.
Reprise de l’activité
Ruthie : J’ai été déçu lorsque Ginger’s a été fermé. La plupart du temps, je pendais dans mon magasin. Je suis barbier et je possède ma propre boutique, Ruthie’s Neighborhood Barber Shop , à Park Slope. Mais c’était génial quand Ginger a rouvert. [La propriétaire] Sheila était là et j’étais si heureuse. Les nouveaux barmans qui travaillent ici sont également adorables.
Sophia : Les gens sont devenus plus chauds. La foule plus jeune est également intéressante, car il est plus difficile de déterminer si elle est plus queer. Le changement dans l’esthétique de ce que les gens portent et de la façon dont ils se présentent a rendu plus difficile de déchiffrer leur queerness.
Joyeux : Ginger’s propose beaucoup plus d’offres de boissons depuis sa réouverture. Le menu des boissons est plus vaste en termes d’options, à part la liqueur et la bière.
Derrière le bar
Yera, barman de Ginger : Quand j’étais adolescent au Venezuela, mes parents m’ont donné un coup de pied parce qu’ils ont découvert que j’allais dans des clubs gays à Caracas avec mon cousin gay. Depuis, je suis indépendant, au point que lorsque j’ai déménagé aux États-Unis en 2015, je n’ai jamais dit au revoir à quiconque dans ma famille. Ayant grandi dans un foyer super homophobe et religieux, ce n’est pas amusant, je vais vous le dire. Le premier mot qui me vient à l’esprit lorsque quelqu’un me demande ce que c’est de travailler chez Ginger’s est « surréaliste ».
J’ai ressenti beaucoup trop de difficultés à New York. En tant qu’immigrant vénézuélien, j’ai été bloqué dans le secteur du service pendant sept ans. Ce n’est que lorsque j’ai commencé à travailler chez Ginger que j’ai pu travailler dans un endroit où le fait d’être lesbienne est célébré au lieu d’être attaquée, insultée, honteuse. C’est juste...surréaliste. Je ne peux pas croire que je travaille dans un endroit où je suis payé pour être moi. C’est une bénédiction. J’ai beaucoup de chance.
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