L’autisme et d’autres affections neuro-atypiques sont souvent décrits comme des « handicaps invisibles ». Cependant, ces dernières années, les offres culturelles et de divertissement pour les personnes atteintes d’autisme et d’autres handicaps invisibles sont devenues de plus en plus visibles à New York. La communauté des arts a ouvert la voie au développement de programmes qui vont au-delà du soi-disant monde normal des mécènes pour nourrir les publics qui ont historiquement été exclus.
Cette tendance n’est nulle part plus excitante que dans le monde du théâtre, où un nombre croissant de spectacles et de groupes s’adressent aux personnes autistes, tant dans le cadre du public que sur scène, avec des acteurs du spectre qui se produisent aux côtés d’acteurs neurotypiques. Les musées d’art et les sociétés de danse créent également des programmes qui permettent à une population neurodiverse de profiter, de participer et de bénéficier des richesses culturelles extraordinaires de New York.
Harry Potter and the Cursed Child. Photo: Matthew Murphy
Spectacles de Broadway adaptés aux autistes
Le fonds Theatre Development présente six spectacles de Broadway par an, favorables à l’autisme. Les productions sont modifiées pour réduire leurs stimuli visuels et auditifs, y compris la réduction ou l’élimination des bruits forts et des lumières vives soudaines. De plus, les lumières de la maison sont tamisées à environ 30 %, mais ne deviennent jamais complètement sombres, et des espaces de pause sont réservés à ceux qui ont besoin de temps calme pendant le spectacle. Les billets ne sont disponibles que pour les membres de la famille ou les enfants autistes ; d’être informé lorsque les billets sont en vente, les clients doivent s’abonner au programme d’accès au théâtre du Theater Development Fund (TDF).(L’abonnement est gratuit mais nécessite une preuve d’éligibilité.) Le programme a une liste d’environ 10 personnes,000 noms, dit Lisa Carling, directeur des programmes d’accessibilité TDF, et c’est cette liste qui est notifiée en premier avant la mise en vente des billets (six à huit semaines avant la date de performance). Les spectateurs doivent être prêts à se déplacer rapidement pour s’asseoir. Carling affirme que les performances se vendent généralement en 24 à 48 heures. En général, ceux qui assistent à ces spectacles achèteront jusqu’à quatre à six billets pour les membres de la famille, les amis et les soignants accompagnants. Les billets sont vendus à des prix réduits. Les trois spectacles prévus pour le premier semestre 2020 sont Wicked , le 2 février ; Harry Potter et l’enfant maudit, le 1er mars, avec une représentation de la Partie I à 13 h et de la Partie II à 18 h 30 ; et Aladdin , le 3 mai.
Le programme a été lancé pendant la saison 2010-2011 avec une seule représentation à guichets fermés du Roi Lion . Il y avait alors, et il continue d’y avoir, une demande intense. « C’est époustouflant, car ces opportunités sont rares et lointaines », explique Carling. « Les parents nous disent constamment que « vous nous faites des souvenirs ».
Pour plus d’informations, rendez-vous sur tdf.org.
Lincoln Center. Photo: Brittany Petronella
Autre théâtre de New York
Ce n’est pas seulement Broadway où les productions servent ce public. Le Lincoln Center, qui est depuis longtemps un champion de l’accessibilité pour ses espaces de spectacle, a un programme appelé Passport to the Arts. Il propose des cours de musique, de danse et de théâtre et des spectacles pour les enfants, les adolescents et les adultes handicapés. Bien que de nombreux participants vivent dans la région de New York, les visiteurs sont invités à en profiter pendant leur séjour en ville. Les événements Passport to the Arts sont gratuits, mais une inscription est requise. Pour vous inscrire, envoyez un e-mail à access@lincolncenter.org ou appelez le 212-875-5375. Pour plus d’informations, rendez-vous sur lincolncenter.org.
Un nombre croissant d’entreprises de théâtre se spécialisent dans les représentations favorables à l’autisme, et incluent également des acteurs neurodivers dans le cadre de l’entreprise. Le groupe de théâtres CO/LAB, par exemple, lancé en 2010, travaille avec des membres de longue date et des participants aux cours pour écrire, produire et produire dans ses productions. Bien que la nature participative de leur programmation signifie, naturellement, une attention particulière portée aux résidents de New York, les spectacles sont certainement ouverts aux visiteurs. Becky Leifman, directrice exécutive du groupe, note que les visiteurs sont également invités à participer aux ateliers occasionnels sur le thème du théâtre de CO/LAB, des réunions interactives où les participants peuvent en apprendre davantage sur le théâtre.
Pour plus d’informations, rendez-vous sur colabtheatergroup.com.
Un certain nombre d’autres sociétés de théâtre ayant des approches similaires ont commencé à se développer à peu près en même temps que CO/LAB. Vous trouverez ci-dessous des sites Web pour plusieurs qui proposent des programmes pour un public neurodivers. Notez que les sociétés peuvent se spécialiser dans différentes tranches d’âge.
• ActionPlay : actionplay.org
• DreamStreet Theatre Company : dreamstreetnyc.org
• EPIC Players : epicplayersnyc.org
• Mark Morris Dance Group : markmorrisdancegroup.org
• New York City Children’s Theater : nycchildrenstheater.org
• Spellbound Theatre : spellboundtheatre.com
Le calendrier interactif des arts et événements en ligne géré par le Consortium d’accès au musée (MAC) est une autre ressource précieuse pour les programmes autistes. Pour plus d’informations, rendez-vous sur macaccess.org.
