Ivie Ani est une journaliste nigériane américaine dont la couverture culturelle a été publiée dans New York Magazine,__Teen Vogue et NBC News en ligne, pour n’en citer que quelques-unes. La New Yorkienne natale est également la rédactrice en chef d’Amaka Studio , une plateforme récemment lancée par et pour les femmes africaines. Nous lui avons parlé de son enfance dans le Bronx, de la diaspora africaine à New York et de ses conseils pour les créatifs BIPOC (noirs, autochtones, personnes de couleur).
Qu’est-ce que c’était d’avoir grandi dans le Bronx, et comment cette expérience a-t-elle façonné qui vous êtes aujourd’hui ?
Ivie Ani : Je suis très new-yorkais, car j’ai vécu dans chaque arrondissement à l’exception de Staten Island. Je suis né dans le Queens, nous avons déménagé au Bronx à l’âge de 8 ans et j’y ai passé la majeure partie de ma vie. Le Bronx à cette époque était difficile. Mais tout au long de mon enfance, la chose la plus cohérente était l’école, car c’est quelque chose que vous faites chaque jour. J’étais très bon à l’école, mais tout le reste était toujours en mouvement. En particulier dans une école avec des ressources limitées, il vous suffit de trouver votre chemin. Je ne pense pas que vous vous en rendiez compte avant d’être adulte, mais c’était certainement un environnement qui m’a aidé à me façonner.
La partie de ma personnalité qui est très « quelle est la prochaine étape ? » — Je l’obtiens certainement de New York. J’ai voyagé dans un grand nombre d’endroits différents aux États-Unis et dans le monde entier, et partout est si lent, à l’exception des endroits comme Lagos et d’autres villes comme celle-ci. Je suis très en déplacement, très rapide, et je l’obtiens certainement du Bronx.
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Quelles recommandations avez-vous pour les personnes intéressées par la diaspora africaine à New York ?
IA : Certains endroits sont désormais accessibles, alors qu’auparavant c’était beaucoup plus souterrain. À Harlem, il y a The Africa Center . Il y a une boutique sur St. Marks Place appelée Waga African & Ethnic. Si je ne me trompe pas, c’est la seule boutique détenue par des Noirs sur St. Marks, et elle appartient à un homme du Burkina Faso. [Remarque d’Ed : Le Baked Cravings , sur St. Marks, est également une propriété noire.] Il possède beaucoup d’œuvres d’art et d’œuvres artisanales allant des choses plus traditionnelles aux choses plus quotidiennes. C’est un endroit où vous pouvez acheter des souvenirs et des pièces de substance, puis vous pouvez en apprendre un peu plus sur chaque pièce et leur provenance.
J’adore la nourriture sénégalaise. Si vous voulez de la nourriture sénégalaise, vous pouvez aller auAfrica Kineou à laPikineà Harlem. Je recommanderais certainement d’aller auSanctuaire àHarlem, et il est à peu près basé sur le Sanctuaire de Fela Kuti à Lagos, au Nigeria.
Il y a un restaurant appeléPapaye, c’est un lieu ghanéen incontournable dans le Bronx. Souvent, ces restaurants et marchés ont une signification plus importante que la nourriture, car ils sont des endroits où la communauté peut se rassembler et bien plus se produit que les personnes qui mangent.
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Parlez-nous d’Amaka Studio .
IA : L’idée a été développée par notre PDG et fondatrice, Adaora [Oramah], une femme nigériane de 25 ans qui souhaitait créer une publication multimédia pour et par des femmes africaines, sur le continent et de la diaspora. Cela fait un an que nous sommes en train de le faire. Nous venons de lancer en mars, et la réception a été incroyable. Elle sert de plateforme qui s’adresse aux femmes africaines, qui n’ont pas été correctement prises en charge par le passé. En ce moment, cela semble être le meilleur moment pour le faire, car tous les yeux sont tournés vers l’Afrique. Il y a un intérêt nouvellement investi pour tout ce qui se passe sur le continent et qui en découle. Cela donne l’impression que cela fait partie d’un objectif plus important que les médias ou l’éditorial.
Quels conseils donneriez-vous aux créatifs BIPOC pendant cette période ?
IA : Je dirais être conscient du moment où les choses vous sont demandées en raison de votre identité, qu’il s’agisse de ce désir incessant que vous l’exécutiez, de la commercialiser ou de l’expliquer. J’ai l’impression que toutes ces choses devraient venir à votre discrétion.
Évidemment, il y a toujours besoin de choses explicatives, mais je crois vraiment en ces conversations intracommunales que les gens peuvent avoir les uns avec les autres. Qu’il s’agisse de différents types de Noirs qui s’expliquent les uns aux autres différentes cultures noires ou de Noirs qui expliquent des choses sur leur culture aux Marrons et vice versa. Il y a toujours une conversation entre nous, puis il y a une conversation en dehors de nous avec d’autres personnes.
Donc je serais juste conscient de ce qu’on vous demande de faire, quand, comment et pourquoi. Je pense que si nous nous dissocions du cadre capitaliste de la façon dont nous percevons la culture, il serait beaucoup plus facile pour les gens de comprendre que l’identité est une chose que vous n’avez pas besoin de commercialiser du tout. Vous n’avez pas besoin d’en baser toute votre carrière. Vous n’avez pas besoin de comprendre comment créer du contenu ou en travailler, mais vous devez toujours y penser pour en apprendre davantage et aller au-delà des méthodes d’emballage et de vente.