Il ne faut pas beaucoup creuser pour déterrer les bijoux de Staten Island. Les vues sur le front de mer, la beauté naturelle, l’histoire et les attractions culturelles impressionnantes du quartier (sans oublier sa pizza) devraient toutes être au sommet de l’itinéraire des visiteurs.
Staten Island Ferry. Photo: Jen Davis
Staten Island Ferry
Avant la construction des ponts de la ville, les résidents payaient 25 centimes pour voyager en bateau d’un arrondissement à l’autre. Aujourd’hui, le ferry deStaten Islandest la dernière flotte restante de ce système, offrant un trajet de 8 km et de 25 minutes aux voyageurs et aux visiteurs. Le ferry, qui fonctionne 24 heures sur 24, est gratuit. Le navire est aussi romantique que pratique, offrant une vue sur la ville, le port de New York, la Statue de la Liberté, Ellis Island et Governors Island, tout en transportant environ 22 millions de navetteurs par an entre St. George sur Staten Island et Whitehall Street dans Lower Manhattan.
Empire Outlets et quartier de St. George
Si vous avez besoin d’une petite thérapie de vente au détail, Staten Island peut avoir juste la prescription. La toute nouvelle fierté de Staten Island se trouve à côté du terminal St. George Ferry : Empire Outlets, un centre commercial de 33 000 mètres carrés, ouvert en 2019. Le seul centre commercial de la ville offre une expérience unique : des boutiques et des restaurants en plein air, avec des détaillants de renom (tels que Nike, Levi’s, Guess, Gap, H&M et Nordstrom Rack) et un réseau d’espaces publics et de passerelles reliant les visiteurs à son front de mer du port de New York. Bien que le complexe luxuriant offre plusieurs options culinaires, c’est également un régal pour les yeux. L’Empire Outlets est situé à proximitéd’autres attractions célèbres de Staten Islandtelles que le Snug Harbor Cultural Center & Botanical Garden et le théâtre historique St. George Theatre.
Staten Island Museum. Photo: Vinnie Amessé
Centre culturel Snug Harbor et jardin botanique
Le port de Snug est peut-être le plus grand secret caché de l’arrondissement : un immense centre culturel où la nature, l’histoire et l’art se combinent pour mettre en lumière les charmes variés de Staten Island. Ce paisible complexe de 14 hectares s’ajoute à un immense jardin botanique (qui comprend le célèbre jardin des boursiers chinois), avec des attractions telles que le Staten Island Museum, le Newhouse Center for Contemporary Art et le Staten Island Children’s Museum.
Les rues de Cobblestone relient le port de Snug, construit au XIXe siècle comme une communauté de retraite pour les marins. Les passionnés d’histoire apprécieront de visiter les maisons du Renouveau grec ainsi que l’une des plus anciennes salles de concert d’Amérique, tandis que les fantômes en herbe pourront profiter de plusieurs visites destinées à lever le voile sur l’histoire hantée de la région.
Alice Austen House. Photo: Kate Glicksberg
Maison Alice Austen
Alice Austen était une véritable rebelle new-yorkaise, une photographe pionnière dont les passions intransigeantes défiaient les autres du XIXe siècle sur Staten Island. Elle a pris plus de 8 000 photos au cours de sa carrière et vous y trouverez ses meilleures photos, y compris une documentation de 1890 sur les conditions de vie des immigrants pendant la quarantaine. Mais ce sont ses photos privées qui comptent parmi ses plus célèbres, tant sur le plan historique qu’esthétique. Aujourd’hui, la maison où elle a vécu avec son amie pendant 30 ans présente de nombreuses photos sincères d’elle-même et de ses amis qui documentent les relations romantiques des femmes de l’époque victorienne. Sa revendication de l’histoire ne s’est pas arrêtée là : La série indépendante d’Alice l’a amenée à être l’une des premières femmes de Staten Island à posséder une voiture. Des années plus tard, elle a réalisé une autre première : la maison Alice Austen a été désignée monument LGBTQ par le National Park Service en 2017, la première dans l’État consacrée à une femme.
Lakruwana restaurant, Little Sri Lanka. Photo: Ismail Ferdous
Petit Sri Lanka
Cette communauté d’immigrants dynamique, à seulement 20 minutes à pied de la station de ferry de Staten Island, abrite la plus grande population sri-lankaise (environ 5 000 personnes) en dehors de l’Asie du Sud. Le quartier de Tompkinsville, situé dans le quartier de Little Sri Lanka (et surnom de) Staten Island, possède un temple bouddhiste, le Sri Lankan Arts and Cultural Museum et même un match de cricket en direct occasionnel. Le quartier a également une réputation de gastronome émérite, ses nombreux restaurants et ses saveurs exotiques annoncés par des chefs célèbres et des gastronomes amateurs.
National Lighthouse Museum. Photo: Tagger Yancey IV
Musée national du phare
À côté du terminal du ferry de Staten Island se trouve le Muséenational du phare, une structure de 230 mètres carrés dédiée aux balises qui ont éclairé les rives de l’Amérique et les personnes qui les ont exploitées. Le musée présente des modèles de 180 phares américains provenant de 29 États, ainsi que de nombreux artefacts, notamment des cornes de brume, des lumières et d’autres technologies de signalisation. Mais si les visiteurs en ont assez de la visite autoguidée, ils peuvent tester leurs jambes : le musée vend des billets de saison pour des excursions en bateau vers de vrais phares à proximité et d’autres plaisirs esthétiques du port.
Fort Wadsworth. Photo: Annabel Ruddle
Fort Wadsworth
Fort Wadsworth est bien plus que la ligne de départ traditionnelle du marathon de New York. Construit en tant que point de vue des colons néerlandais au XVIIe siècle, le fort a également joué un rôle clé dans la guerre d’Indépendance et a autrefois été distingué comme étant le plus ancien fort militaire en fonctionnement continu d’Amérique. Il est facile de comprendre pourquoi cet avantage était si important pour des générations de New-Yorkais : l’emplacement offre l’une des meilleures vues sur le port de New York dans les cinq arrondissements. Aujourd’hui, cela signifie que les visiteurs peuvent prendre des clichés inspirants de la ville et du front de mer. Le parc de 226 acres, géré par le National Park Service, offre une tonne d’activités de plein air, notamment le camping, la pêche et la randonnée, ainsi que des visites guidées à travers le fort historique, et même une touche d’épelage urbain, avec des visites disponibles pour explorer ses tunnels souterrains. Et vous pouvez vous attendre à rencontrer quelques-uns des habitants du paysagisme ; en été, la ville utilise une équipe de chèvres pour contrôler l’herbe et les mauvaises herbes de la région vallonnée.
Conference House. Courtesy, Visit Staten Island
Lieux historiques
Tout comme Broadway, Brooklyn et le Bronx tirent leur nom des colons néerlandais, « Staaten Eylandt » était l’orthographe originale de cette terre. Et dans la ville historique de Richmond, installée à la fin du XVIe siècle, les visiteurs peuvent revivre l’histoire originelle de New York. La ville est une sorte de village d’histoire vivante et de musée, un parc de 100 acres où les visiteurs peuvent toucher et goûter au passé grâce à des visites guidées de maisons restaurées, car les menuisiers et les forgerons s’occupent eux-mêmes des ateliers et le déjeuner est torréfié dans des cuisines ouvertes. Le vaste parc comprend également une ferme en activité, des événements de vacances, des visites hantées de fantômes et un jardin de bières en plein air.
À l’extrémité sud de Staten Island, vous trouverez le Conference House Museum , qui doit son nom à une conférence historique sur la paix qui s’est tenue en 1776, lorsque Benjamin Franklin et John Adams ont rencontré des commandants britanniques pour mettre fin à la guerre d’ révolution. Aujourd’hui, la Conference House célèbre l’indépendance de l’Amérique, comme le montre le refus décisif de Franklin et Adams de se pencher sur la Couronne.
Midland Beach. Photo: Joe Cingrana
Staten Island Boardwalk, South Beach et Midland Beach
Si vous recherchez un endroit agréable pour pêcher, courir, faire du vélo ou prendre un bain de soleil, ou si vous avez simplement besoin de changer de paysage, visitez la promenade Staten Island de 3 km (également connue sous le nom de Franklin D. Roosevelt Boardwalk and Beach ). La promenade réunit deux des fronts de mer les plus sablonneux et les plus étendus de l’île,South Beach et Midland Beach, parallèlement au pont Verrazzano. La promenade en bois commence à Fort Wadsworth et passe devant Ocean Breeze, l’un des quais de pêche les plus grands et les plus populaires de la ville. Et si vous n’avez pas envie de vous détendre dans la prise du jour, vous pouvez simplement regarder les gigantesques navires qui entrent et sortent du port. Les visiteurs pourront également découvrir des terrains de jeu, des courts de tennis et des tables d’échecs lorsqu’ils se dirigeront vers le sud, jusqu’au bout de la promenade, à Midland Beach.
Greenbelt Nature Center. Photo: Marley White
Randonnée à la ceinture verte
Pénétrez dans la Greenbelt et vous vous retrouverez entouré d’une oasis de 2 800 acres immaculés au cœur de Staten Island. Le plus grand espace vert collectif de la ville, qui comprend plusieurs parcs et sites naturels, regorge de collines ondoyantes, de lacs, de zones humides, de forêts accidentées et de prairies parsemées de fleurs sauvages. Le Greenbelt offre 35 miles de sentiers de randonnée (faciles à modérés) où les visiteurs pourront probablement apercevoir sa population de cerfs. Les activités récréatives abondent aux différents coins de la vaste réserve : Le La Tourette Park propose des terrains de golf et de balles, tandis que les visiteurs peuvent pêcher, pique-niquer ou jouer au tennis au Willowbrook Park. Et si vous cherchez à apprendre quelque chose de nouveau, la Greenbelt abrite également un centre naturel, le William T. Davis Wildlife Refuge (le premier sanctuaire de ce type fondé à New York) et un centre de plantes indigènes, offrant tous des opportunités éducatives exceptionnelles pour explorer la faune et la flore indigènes de la ville.