C’est un vendredi après-midi ensoleillé à Coney Island, et l’odeur de l’air salé s’échappe dans le stade de baseball pendant que lesBrooklyn Cycloness’entraînent à la frappe. Derrière eux se cachent le nombre d’icônes des Dodgers à la retraite comme Jackie Robinson, Gil Hodges et Carl Erskine, tandis que le système d’adresse publique, à la demande de Rich Donnelly, directeur et fan de vieux, joue des classiques comme « Johnny B. Goode » et « Tout ce que j’ai à faire, c’est rêver ». Cela pourrait être dans les années 1950, sauf que la plupart des joueurs sont nés dans les années 1990.
Lorsque le Donnelly aux cheveux argentés offre un Cyclone à 100 $ pour identifier l’une de ces chansons des années 50, le joueur ne peut pas encaisser. La bande-son vintage embrasse la plupart des jeunes joueurs, mais pour le champion Brandon Nimmo, le meilleur choix des Mets dans la version 2011, c’est un rappel de la maison.
« Mon père et moi écoutions toujours les vieux en route pour les matchs de baseball », dit-il, discutant de son éducation à Cheyenne, dans le Wyoming. « Tout le monde n’aime pas trop, mais cela me rappelle simplement mon enfance. »
Les similitudes avec le Cheyenne grand ouvert sont rares à Nimmo, à New York, la première grande ville dans laquelle il a vécu. Il décrit sa première visite àTimes Squareavec un véritable émerveillement : « Les gens aussi loin que vous pouvez le voir. » Ces célèbres lumières vives lui donnaient l’impression d’être de jour le soir.
Nimmo est principalement en ville pour perfectionner ses talents de base-ball considérables, les coups de gauche pour le pouvoir, a fait preuve d’une discipline de plaque admirable et a eu suffisamment de vitesse pour voler 34 bases lors de sa dernière saison de balle de légion américaine, mais les cinq arrondissements offrent également de nombreuses attractions nouvelles pour un jeune homme qui a grandi loin de la vie urbaine.
À Cheyenne, le divertissement signifiait « feux de joie, films et bowling ». Dans la ville, Nimmo est déjà allé à l’Empire State Buildinget a vuPerfect Crime , un thriller hors route de longue date. C’était « une nouvelle expérience », dit-il. « Je n’avais jamais été dans une telle situation. »
Nimmo est impatient de découvrir d’autres attractions majeures, notamment la Statue de la Libertéet en particulier le Metropolitan Museum of Art.
« J’ai entendu dire qu’ils avaient beaucoup de choses dans l’Empire romain », explique-t-il, « et j’étais vraiment dans cette enfance. » De plus, « évidemment, je suis un type, j’aime les armes. J’ai entendu dire qu’ils avaient des armes de tous les siècles. » Nimmo devait aller à l’Université de l’Arkansas jusqu’à ce que les Mets le rédigent et lui offrent un bonus de signature de 2,1 millions de dollars, mais reste intellectuellement curieux et espère aller à l’université « après une longue carrière » dans les grandes écoles.
New York City a également servi à Nimmo un smorgasbord de nourriture exceptionnelle pour nourrir ses appétits non culturels. Il s’est promené le long de la promenade jusqu’à l’originalNathan’s(« grand hot dog »), et il a hâte de goûter à la pizza new-yorkaise au nouveau Coney IslandGrimaldi’s . Il a déjà trekté versPeter Lugerà Williamsburg pour l’un de ses célèbres steaks (« étonnant »).
En parlant de Williamsburg, la récente promotion « Williamsburg Night » des Cyclones, qui plaisait auxhipsters, a fait beaucoup. Y avait-il des hipsters au Wyoming ?
Il demande une explication du terme (toujours une proposition désordonnée), donc nous faisons de notre mieux : jean skinny, barbes... « Je suppose que non ! » il rit.
Dans le Wyoming, « les gens vivent dans la terre ». Les Cyclones font monter leurs joueurs dans un Holiday Inn Express. Nimmo aime sa chambre « confortable », « nous avons une bonne télévision » et il y a une femme de chambre pour faire le lit, mais, comme la plupart des jeunes New-Yorkais, il a un colocataire (le chasseur Kevin Plawecki), et partager l’espace présente des défis uniques. « Nous ne pouvons pas marcher dans le couloir en même temps », dit-il.
Nimmo ne passe pas beaucoup de temps à l’hôtel. La plupart du temps, il s’entraîne ou joue au MCU Park. « Jouer devant ces fans est incroyable », dit-il à propos des rooters qui ont aidé les Cyclones à diriger la New York-Penn League en présence chaque année de leur histoire. « Vous voulez simplement les rendre heureux et gagner. » Et, nous l’espérons, devenez le quatorzième joueur de base-ball de la Ligue majeure du Wyoming de l’histoire.
Mais pour toute cette excitation, que fera Nimmo lorsqu’il voudra s’évader, comme il l’a l’habitude de pêcher au milieu des réservoirs et des montagnes de placidité du Curt Gowdy State Park du Wyoming ?
Il rit de l’idée. « J’essaie toujours de comprendre celui-là », dit-il. « Peut-être allez-vous àCentral Park. »