A peine une génération plus tôt, les visiteurs LGBTQ+ à New York auraient dû rester largement confinés au West Village pour interagir avec leur communauté locale. Mais l’acceptation sociale a gagné et se propage, tout comme les façades de magasins, restaurants et autres entreprises qui appartiennent, sont exploitée et fréquentés par les gays et les lesbiennes. Une excellente façon de commencer votre visite est de faire un pèlerinage jusqu’au célèbre carrefour du West Village et Chelsea afin de s'immerger dans l’histoire et le parfum local de la culture LGBT+ de NYC. A partir de là vous pouvez continuer jusqu'à Hell's Kitchen et le quartier plus récent, encore profondément enracinée des communautés dans le nord de Manhattan, de Williamsburg et de Queens.
Voici un itinéraire de trois jours qui donnera du sens (et du fun) à ce circuit.
Jour 1 : West Village et Chelsea
L'itinéraire d’aujourd'hui sillonne les trottoirs du West Village et Chelsea, donc préparez-vous pour une promenade saine dans le Hudson River Park, un remplacement scénique et familial des piliers du West Village qui étaient synonymes de la vie gay de New York City dans les années 70. Après avoir suivi les traces de nos prédécesseurs, laissez votre nez vous guider dans l'arrière pays à la Buvette Gastrothèque, sur Grove Street. Prenez le petit-déjeuner chez Jody Williams, bistrot cozy au décor rustique avec une sélection alléchante de crêpes et de tartines. Si vous cherchez une gourmandise rapide, arrêtez-vous au Big Gay Ice Cream, lieu LGBT+ chaleureux et agréable où l'on s'amuse et où l'on sert de la crème glacée avec une licorne peinte sur la fenêtre.
Continuez en direction de l’est sur Grove Street ou les rues animées de Christopher Street (les deux se rejoignent) et vous arriverez à l’intersection de Greenwich et Sixth Avenues : site de la Jefferson Market Library et de son jardin adjacent. Il s’agit d’un grand espace pour faire du shopping ; en face de la 6th Avenue se trouve C.O. Bigelow, un apothicaire d'antan où vous pouvez vous approvisionner en plein de choses, ou continuer vers l’ouest jusqu'à Greenwich Avenue à Jonathan Adler, maison de céramiques colorées, oreillers et autres produits saugrenus. En continuant le long de Greenwich Avenue, vous pouvez vous équiper de vêtements haut de gamme pour femme à Otte, d’équipements sportifs à Equinox et de bagages de toutes sortes au vol 001.
Sur Greenwich et Seventh Avenues, faites une pause dans le nouveau St. Vincent’s Triangle Park, qui sera l’emplacement futur du New York City AIDS Memorial . Cet itinéraire vous emmènera également au-delà des monuments existants de l’histoire gay, y compris le bâtiment O’Toole de 1964, conçu à l’origine par Albert Ledner pour l’Union maritime nationale, et qui est ensuite devenu partie intégrante de l’hôpital St. Vincent, un champ de bataille précoce dans la crise du SIDA, ainsi que le Centre , Centre communautaire LGBTQ+ animé de New York, qui dispose également d’un café et d’une librairie.
Pour le déjeuner, rendez-vous à Chelsea où vous pouvez vous arrêter dans l'inconditionnel Cafeteria ou au funky café de sandwichs et saladesThe Grey Dog. Pour faire du shopping, ne manquez pas le magasin à Chelsea de Housing Works Thrift Shop. Avec son élégante marchandise et les écrans de visualisation créatifs, c’est un magasin de seconde main par excellence. Les ventes aident à financer les services que Housing Works offre aux sans-abris et personnes désavantagées New-Yorkais vivant avec le VIH/sida.
Pensez à retourner vers le West Village par la High Line. Le chemin de fer en hauteur est devenu un parc public, conçu par l'entreprise d’architecture du paysage et de design urbain James Corner FIleds Operations avec les architectes Diller Scofidio + Renfro, qui ont assemblés plantes indigènes et architecture contemporaine avec des touches d'infrastructure de l’ère industrielle de la région. De Chelsea, vous pouvez faire une promenade en centre ville sur cette artère verte qui vous amènera à Meatpacking District pour du shopping plus haut de gamme.
De retour au West Village, consacrez votre soirée à une autre bonne cause : la culture. LeLucille Lortel Theatre, qui doit son nom à la femme qui « a mis Off-Broadway sur la carte », organise un théâtre innovant depuis 1955. Un autre endroit légendaire, quoique plus décontracté, est The Duplex. Si vous souhaitez assister à un spectacle de cabaret, faîtes la queue pour les scènes ouvertes au piano bar ou entamez une conversation avec les serveurs, vous rencontrerez les artistes et jeunes talents qui font s'élever les foules. Ensuite, découvrez quelques autres lieux hantés de la région, à savoir Julius ’ et les droits gays cairn The Stonewall Innpour les en-cas ; le Cubbyhole décoré avec brio et la plus subtile Henrietta Hudson servent une foule mixte mais principalement lesbienne.
Deuxième jour : Hell’s Kitchen et le quartier des théâtres
Alors que le West Village et Chelsea font historiquement partie du paysage LGBTQ+, la communauté gay écrit son prochain chapitre à Hell's Kitchen. Il faut bien toute une journée pour visiter ce nouveau centre d’activité, mais celle-ci ne serait pas complète sans passer par le Theatre District, qui se trouve juste à côté de Hell's Kitchen et donne une énergie unique à cette scène. La première étape est d’acheter plusieurs billets de spectacles de Broadway qui explorent l’identité et l’expression de soi, avec un rapport, ou non, avec les LGBTQ+. Planifiez à l’avance ici, ou allez voir aux guichets des théâtres ou aux kiosques de réductions TKTS le jour du spectacle.
Si vous obtenez des billets pour une matinée, faîtes un rapide passage à Vynl pour un déjeuner préalable. Ce 'diner' kitsch — qui propose un menu de bons petits plats mélangés à de la nourriture Thai — est présent depuis longtemps àHell's Kitchen. Avec le temps, il y a eu un léger retour à une décoration inspirée du B-52, mais c’est tout de même le restaurant le plus jubilatoire du quartier. Et ne manquez pas les toilettes sur le thème des Divas !
Avant ou après le lever du rideau, passez du temps au calme au Museum of Arts and Design, dont les expositions de bijoux de haut-concept et minutieusement travaillés, de mobilier, mode et objets célèbrent le talent créatif qui souvent n’apparaît pas sur scène ou à l'écran. MAD est situé à l’angle nord-est de Hell’s Kitchen au 2 Columbus Circle ; les amateurs d’architecture apprécieront que le bâtiment ait été conçu par Edward Durrell Stone dans les années 1960 et (pas sans controverse) qu’il ait été réinstallé et rénové par Allied Works Architecture en 2008.
Retour à Broadway (l'univers du moins, pas la rue) pour le dîner. Barbetta est une institution de Restaurant Row qui cumule plus d’un siècle de service. Manger ici est comme une intrusion dans la salle d'un château. La carte des vins est aussi impressionnante que l’atmosphère, et la nourriture est délicieuse, bien que la salle à manger dans la cour l'est encore plus. Alors que les étoiles brillent de mille feux sur le jardin de Barbetta, pour de la bonne cuisine avec un plat d’accompagnement, rompez plutôt le pain au refuge d'artistes du théâtre presque adjacent Joe Allen.
Enfin, discutez des temps forts vécus au théâtre ou du menu autour d'un verre à Therapy. À l’intérieur de ce bar gay au style "après-ski", on discute plus qu'on ne danse parmi la foule, comprenant une poignée de femmes et d’hommes professionnels de tous bords. Chez son concurrent voisin, Industry Bar, il est plus moins rare de danser; pour le paiement, seuls les espèces sont acceptés pour les boissons. Allez voir un spectacle de transformistes dans un bar, ou jouez l’initié à la recherche d'immenses talents — dont des drag Queens — à un spectacle tardif de Feinstein's / 54 Below.
Jour 3 : Hauteurs du nord de Manhattan, de Williamsburg et de Jackson
Repoussez vos limites aujourd'hui, en explorant des endroits plus éloignés où la vie gay se revendique. N’oubliez pas que ces nouveaux quartiers gais sont plutôt résidentiels. Moins de visiteurs LGBTQ + venant d’ailleurs signifie moins de destinations qui s’adressent exclusivement à la communauté, vous pouvez donc aménager votre itinéraire avec des lieux qui s'adresse à tout le monde.
Au nord de Manhattan, la population LGBT + est très visible dans l’Hudson Heights et Inwood, passez donc la matinée à la Met Cloisters. Le musée, un assemblage de bâtiments médiévaux, abrite environ 2 000 œuvres de la collection d’art et d’architecture médiévaux du Metropolitan Museum of Art. L’installation couronne un précipice de Fort Tryon Park, où vous trouverez également une destination idyllique pour déjeuner à New Leaf. Outre la cuisine alchimique et le cadre de l’Ivy League, New Leaf est fier de son icône gay : le restaurant est géré par le Bette Midler’s New York Restoration Project, et le soutien apporté par NYRP au Fort Tryon Park et à de nombreux autres espaces verts à New York est renforcé.
Le début de soirée arrivant, restez dans le local et allez du perchoir du parc à Castro, un nouveau venu à Inwood avec une discothèque à l'ambiance multiculturelle. Ou pensez à échelle plus globale et faites de la randonnée à Jackson Heights. Ce quartier du Queens abrite une grande, et principalement sud-américaine, communauté gay tout comme une grande population indienne. Dans le bar gay Music Box, le melting-pot ressemble à une grande fête où danser.
Le Williamsburg de Brooklyn présente une autre option pour votre soirée, bien qu’il mérite sans doute sa propre journée d’activité. Délectez-vous dans l’art de la confection durable à Mast Brothers Chocolate, ou mettez-vous dans la peau des frères Mast au Fellow Barber. Pour une alimentation plus consistante, cherchez le bien aimé Diner, puis digérez votre repas avec des bières au bar gay très branché, légèrement ironique, Metropolitan. Envie de faire de prolonger la journée ? Prolongez votre séjour à l’établissement de charme Wythe Hotel. Pensé dans les moindres détails et conçu pour anticiper tous vos besoins, le bloc-note haut de gamme embarquera les clients dans un Oz très cosmopolite.