Si vous cherchez à comprendre l’histoire du hip-hop, dit Grandmaster Caz, « Vous devez d’abord venir au Bronx. »
Caz, originaire de l’arrondissement et légende du genre, grâce à son travail avec les frères Cold Crush et à son lien avec « Rapper’s Delight », le premier single de rap à succès, le saurait. Il est guide touristique pour Hush Hip-Hop Tours , amenant les visiteurs sur des sites où le DJ, le MC, la danse en pause et le graffiti se sont d’abord imposés avant de se propager dans le monde entier. Il a récemment pris quelques minutes pour discuter avec nycgo.com des débuts du hip-hop et de la façon dont les fans peuvent toujours se connecter avec eux lorsqu’ils visitent la ville.
À quelle heure avez-vous trouvé le hip-hop ?**
Grand maître Caz :** La première soirée légendaire du DJ Kool Herc au 1520 Sedgwick Avenue a eu lieu en 1973. J’ai vivait le bloc, mais je n’étais pas là. Je n’étais pas à la première fête hip-hop. Je n’étais pas à la seconde. [Rires ]. Mais, vous savez, j’ai pris le bug assez tôt. J’étais assez proche.
Que vous souvenez-vous de votre première rencontre avec le hip-hop ?**
GC :** J’avais 14 ans. J’ai vécu dans un pâté de maisons appelé Phelan Place, qui est la rue suivante de Sedgwick Avenue. Je me souviens que les enfants plus âgés vont faire la fête et reviennent au bloc pour en parler. Et c’était comme, Waouh, qui est ce type Kool Herc ? Je n’étais pas encore assez âgée pour commencer à courir seule. Mais quand j’étais, la première chose vers laquelle je gravitais était Sedgwick Avenue. C’est là que se trouvaient les B-boys. C’est là que se trouvait la musique.
Si quelqu’un va au 1520 Sedgwick maintenant, que verra-t-il ?**
GC :** Il y a un panneau juste à l’extérieur du bâtiment qui indique « Hip Hop Boulevard ». C’est un monument hip-hop. Un peu plus loin du bâtiment se trouve Cedar Park , le parc extérieur qu’Herc jouait à l’ouest du Bronx. Si vous étiez trop jeune pour participer à l’une de ses fêtes, vous pourriez certainement assister à l’une des fêtes de bloc ; c’est là que j’ai vraiment eu le vent de tout et que j’y ai été exposé.
À quoi ressemblait-il lorsque vous avez entendu la musique pour la première fois ?**
GC :** Le système audio était incroyable. Vous pourriez être à deux pâtés de maisons du parc, et vous pourriez entendre la musique. Plus vous vous êtes rapproché, plus vous avez fait de pas vers ce parc, plus la musique est de plus en plus forte. Vous l’avez d’abord entendu, puis vous avez commencé à le ressentir. Et puis vous y étiez. Le parc était si sombre après un moment donné que vous ne pouviez même pas voir une main devant votre visage. Il n’y avait pas d’éclairage dans le parc, sauf celui qui était sous le DJ. Mais l’énergie était incroyable.
Comment le mot s’est-il propagé ?**
GC :** Le hip-hop était une question de bouche à oreille. Les bourrages ne faisaient qu’apparaître. Il n’y a pas eu d’annonces au début. Vous sauriez juste qu’une fois que ce truc a commencé, c’est comme, OK, eh bien, où ils bourrent aujourd’hui ? C’est l’été. Il fait chaud. Quelqu’un doit jouer de la musique dehors. Vous verrez un groupe de personnes marcher dans une direction. Yo, suivez-le, c’est la confiture. Où se trouvent-ils ? Ils sont en hausse dans 118 ! Et vous suivrez la procession.
Quels sont les autres monuments du hip-hop que les visiteurs devraient découvrir ?**
GC :** Il y a des monuments dont les gens parlent aujourd’hui. Ils parlent de Bronx River Houses, d’où vient Afrika Bambaataa. KRS-One a fait toute une chanson sur le South Bronx . Il y a Disco Fever, sur la 167th Avenue et Jérôme Avenue. C’était la première disco à laisser le hip-hop entrer et jouer. Les discos et le hip-hop étaient très distincts au début. Le hip-hop était une activité de rue, et s’il arrivait à l’intérieur, c’était un événement privé, vous savez, quelqu’un l’a laissé se produire. Ce n’était pas le bienvenu partout à l’époque. Mais lorsque la Disco Fever laissait le Grandmaster Flash entrer et jouer, c’était un mouvement marquant pour une disco, et elle ouvrit en quelque sorte les portes d’inondation. Le bâtiment est toujours là, mais ce n’est plus la fièvre disco. La dernière fois que quelqu’un était à l’intérieur, je pense, quand 50 Cent a filmé Get Rich ou Die Tryin’. Le film de [1985] Krush Groove a été filmé dans et autour de la Disco Fever.
Quand avez-vous réalisé que le hip-hop avait dépassé ses racines à New York et était devenu une force culturelle plus large ?**
GC :** Une fois que 1979 a frappé et que l’industrie a commencé à utiliser le hip-hop, beaucoup de choses ont changé. Les programmes des gens pour s’impliquer dans le hip-hop ont changé. L’économie a changé. Ce dont vous aviez besoin pour être viable dans le hip-hop a changé. Tout cela a changé lorsque l’industrie s’est impliquée.
Quand avez-vous entendu pour la première fois « Rapper’s Delight » ? [Éd. Remarque : il y a une controverse bien documentée sur qui a écrit le verset de Big Bank Hank dans « Rapper’s Delight ». Au verso, Hank se réfère à lui-même par le nom de scène du Grand Maître Caz, Casanova Fly.]
GC : Hank est venu chez moi avec deux exemplaires du dossier. Je l’ai entendue alors, et je n’y ai pas vraiment pensé. C’était une farce en ce qui nous concerne. C’était mon manager qui n’a même pas violé en faisant une chanson avec deux autres gars que personne ne connaît ou dont personne n’a jamais entendu parler, vous savez ? C’est comme, Pourquoi quelqu’un voudrait-il les entendre rapper ? [Rires.]
Donc, c’était l’élément commercial qui y est entré ?**
GC :** Ce sont des gens qui étaient des personnes extérieures à nous qui étaient venus prendre notre métier ou notre produit, et tout simplement, ce n’était pas à la hauteur des normes de l’endroit où le hip-hop était pour nous à l’époque.
Profitez d’une vue privilégiée sur l’histoire du hip-hop en faisant une visite avec Grandmaster Caz et Hush Hip-Hop Tours .
