Un dimanche après-midi, un petit groupe de visiteurs se rassemble aux pieds du pharaon en pierre dans le hall du Metropolitan Museum of Art . Ils sont là pour rencontrer le Dr Andrew Lear, qui organise une visite des « dames ombragées » au Met. Qu’est-ce qu’une dame ombragée ? Regardez attentivement les femmes représentées sur des tableaux français, sur des bols de la Grèce Antique ou sculptées dans du marbre romain : certaines d'entre elles n’étaient pas aussi discrètes qu'elles le paraissent aujourd'hui. Beaucoup d'entre elles étaient de séduisantes courtisanes. Certaines étaient des amantes. Quelques unes se sont lancées dans des mouvements rebels. Elles ont toutes une histoire. Et c’est là qu’intervient le Dr Andrew Lear.
Courtesy, Shady Ladies Tours
La visite des "Femmes de l'Ombre" propose une vision de l’art à travers un point de vue homosexuel et permet de profiter d'une balade instructive et souvent humoristique à travers l’histoire. Le Dr Andrew Lear est un historien de l’art ouvertement homosexuel. Aussi désarmant que charismatique, il est déterminé à faciliter la découverte de l'histoire de l'art.
L'une de ses autres visites guidées, "Gay Secrets of The Met", permet de découvrir pendant deux heures les vies cachées d'homosexuels ainsi que les anecdotes derrière certaines peintures et sculptures. Si vous voulez en savoir plus sur les histoires d'amour, les désirs secrets et l’homosexualité au sein des collections du musée, le Dr Andrew Lear possède tous les détails.
La visite des "Femmes de l'Ombre" démarre dans le hall d'art grec et romain, avec des petits groupes de visiteurs rassemblés autour de verres anciens (qui sont en réalité des bols). La surface des bols représentent des jeunes hommes nus et des prostituées à moitié nues installés dans un lit avec des hommes mariés provenant d'une classe sociale élevée. Tout comme nous comptons sur le magazine People pour comprendre la façon de vivre des plus fortunés, les grecs utilisaient ces bols à vins afin de refléter la vie de leurs riches et célèbres citoyens.
Courtesy, Shady Ladies Tours
La visite se poursuit dans le département des sculptures romaines, où le Dr Andrew Lear se concentre sur une statue de marbre d’Aphrodite qui est installée à proximité des bustes de l’empereur romain Hadrien et de son jeune amant masculin, Antinous. Le Dr Andrew Lear fait le récit de la relation entre ces deux hommes (également mise en avant durant le "Gay Secrets Tour"). Vous vous demanderez ainsi les raisons pour lesquelles cette histoire n'a pas été adaptée par HBO (bien qu'elle soit devenue le sujet principal d'un nouvel opéra avec à l'affiche le chanteur-compositeur Rufus Wainwright).
Courtesy, Shady Ladies Tours
La visite arrivera ensuite dans le département dédié au Japon d'antan. Cela sera l'occasion d'en apprendre plus sur les geishas et les lieux de plaisir situés en dehors de nombreuses grandes villes. Après une brève escale par la Grande-Bretagne, la visite se termine avec la France. Ce sera l'occasion de découvrir "Le canapé", d'Henri de Toulouse-Lautrec, une peinture montrant deux prostituées lesbiennes partageant un regard affectueux. Cette oeuvre sera suivie par l'étude de peintures de Degas représentant des ballerines. Il se pourrait que l'apparence angélique de ces danseuses contredise pourtant leur vertu. C'est une manière fascinante de terminer votre voyage au sein du musée.
Pour plus d’informations sur Shady Ladies et pour réserver votre visite, rendez-vous sur www.shadyladiestours.com ; pour Gay Secrets of the Met, rendez-vous sur_undefinedwww.oscarwildetours.com._