À 28 ans, Lia Clay Miller est une star montante de la photographie de mode, avec un BFA du Savannah College of Art and Design et un master de la School of Visual Arts de New York. Son travail est apparu dans The New York Times , The Wall Street Journal , I-D et Teen Vogue , et elle a photographié tout le monde, de Hillary Clinton et Fran Lebowitz à Christine and the Queens and _Pose_Billy Porter et Indya Moore.
Miller, qui dit que son travail est ancré dans la communauté queer, a couvert la Marche de libération queer de cette année, le premier événement Pride qu’elle avait jamais photographié. Ayant lieu le matin de la WorldPride et retraçant la route de la première Gay Pride March en 1970, l’événement avait pour but de retrouver l’esprit d’activisme qu’une partie du sentiment a été perdue lors de la célébration plus large. Il est parti de Sheridan Square, juste à côté de l’hôtel Stonewall Inn de West Village, et a atteint environ 45 000 personnes alors qu’il gravissait la Sixth Avenue jusqu’à Central Park.
Nous avons parlé avec Miller de son expérience lors de la Marche de libération de Queer, des inspirations de son art et de la frontière entre la documentation d’un événement et sa participation.
Quand avez-vous commencé la photographie ?
Lia Clay Miller : J’ai commencé quand j’avais 8 ans. Ma grand-mère était photographe amateurs et elle m’a offert mon premier appareil photo. Je pense que c’était un Olympus OM-10. Elle m’a dit que je ne le trouverais pas, ce que j’ai relevé comme un défi. Mais elle m’a vraiment encouragée. Je pense que la caméra est toujours chez elle.
Quand a été votre première fierté ?
LCM : Ma première fierté était à Raleigh, en Caroline du Nord, quand j’avais 16 ans. J’ai rencontré mon professeur de lycée là-bas ! C’était plus petit, bien sûr, et centré sur la communauté queer là-bas, pas tant toutes les choses commerciales que nous avons maintenant. C’était avant ma transition, et je me souviens que c’était surtout beaucoup d’hommes gays.
Vous avez choisi de filmer la Marche de libération de Queer. Avec qui avez-vous marché ?
LCM : J’ai marché avec ACT UP, avec Adam Eli de Voices 4. Je suis allé à l’appartement d’Adam, puis nous sommes allés à Washington Square.
Étiez-vous là en tant que participant ou photographe ?
LCM : Les deux. Je me suis vraiment senti plus attiré par cette parade que la marche [WorldPride], en particulier avec les récents meurtres de femmes trans de couleur. Nous avons vu tellement de violence et de brutalité que je ne voulais pas m’empêcher de participer à cette réponse. Mais en même temps, j’étais là pour faire un travail.
Considérez-vous votre travail comme artistique ou documentaire ?
LCM : Je suis photographe de portraits, j’espère que c’est de l’art, mais je suis réticent à le dire. Pour cet événement, il était très important de documenter qui et ce qui était là.
Vos images présentent un contraste incroyable entre les photos en noir et blanc et celles qui ont une touche de couleur.
LCM : Je suis vraiment inspiré par Chantal Regnault, cette incroyable photographe qui a photographié la scène locale de la salle de réception à la fin des années 1980. Et par Peter Hujar, l’idée de documenter l’histoire en noir et blanc. Mais avec ACT UP à la Queer Liberation March, nous avons peint les cheveux de tous en rose. Et cela aurait été une injustice de ne pas le décrire.
Comment avez-vous décidé quelles images choisir pour cette galerie ?
LCM : Vraiment, les choses que j’ai soumises étaient les choses que j’ai prises. Je n’ai pas pris beaucoup de choses ou d’images superflues que je n’ai pas utilisées. Et j’ai pris des photos numériques, en utilisant un Canon EOS 5D Mark III, avec un objectif fixe de 50 mm. J’ai fait plus de travail là où je tire rapidement, ce qui est étrangement bien, ne pas être capable de tout surpenser et de tout mourir. J’aime dire que je travaille bien quand j’ai un contrôle total, mais aussi quand je dois travailler rapidement.
À quoi ressemblait l’énergie lors de la Marche de libération de Queer ?
LCM : C’était incroyable. Et les gens ont eu de jolies réactions à ma prise de vue. L’événement était un peu anti-capitaliste, donc je ne voulais pas m’en éloigner. Si les gens disaient non, j’avais aussi de la place pour ça. Mais c’était un moment vraiment puissant et politique. Il y a eu beaucoup d’appels à la fausse déclaration de la Fierté. Il y a eu un décès près des bureaux de Fox News. J’ai commencé à Washington Square et nous sommes allés à Central Park, où il y a eu un énorme rassemblement après.
Vous vous êtes marié récemment, n’est-ce pas ?
LCM : Oui, à Vegas, bébé ! En fait, je me suis retrouvée à la fin de la marche avec mon mari. Nous nous sommes séparés [en montant] et nous avons pris un moment pour reprendre notre souffle, ce qui nous semblait tout aussi important que la marche. [Le fait d’être à Central Park] était un endroit calme où tout se passe.
