L’usine de frappe
Description
Le compositeur/producteur Jerry Ragovoy (« Piece of My Heart ») a ouvert le studio d’enregistrement original Hit Factory en 1968 sur West 48th Street près de Broadway. Il a ensuite déménagé dans un appartement duplex converti au 353 W. 48th St., où un escalier sinueux a servi de chambre d’écho. En mars 1975, Ed Germano rachète la Hit Factory et la déplace finalement au 237 W. 54th St. L’un des premiers clients majeurs est Stevie Wonder, qui enregistre « Sir Duke » pour son album multiplatine de 1976 « Songs in the Key of Life ». En 1991, Germano a acheté un bâtiment de près de 100 000 pieds carrés au 421 W. 54th St. et a ouvert une nouvelle usine de frappe. Chacun des cinq étages abritait un studio séparé. Studio 1, au dernier étage, peut accueillir un orchestre de 60 pièces. Le bâtiment abritait également Hit Factory Mastering, une salle de sport entièrement équipée avec un hammam et les bureaux exécutifs, les zones de stockage et la bibliothèque de bandes du studio. La Hit Factory a attiré un flux constant d’artistes majeurs, allant de Tony Bennett et Bruce Springsteen à Madonna et 50 Cent. En 1994, le studio a créé une histoire musicale avec 41 nominations aux Grammy Awards pour des chansons enregistrées, mélangées et/ou maîtrisées dans ses installations. Après le décès d’Ed Germano en février 2003, sa veuve et directrice financière Janice Germano a repris les opérations du studio jusqu’à la fermeture de la Hit Factory en mars 2005. Le complexe West 54th Street a été vendu pour une somme non divulguée (qui aurait atteint 20 millions USD) et converti en appartements commercialisés avec le slogan « Live in the House That Rock Built ».