NYC tem quilômetros de praia e cada seção tem uma cultura de praia para acompanhar. O que ajuda as praias a se destacarem são os bairros vibrantes que as cercam, dando a cada um seu próprio sentimento distinto, e as pessoas que frequentam regularmente as areias. Por exemplo, a cultura do surfe é grande em Rockaway Beach, enquanto você notará muitas influências judaicas e russas nos restaurantes que revestem Brighton Beach. E Orchard Beach, no Bronx, tem servido como playground para toda a família durante quase 100 anos.
Confira nossas explorações dessas três praias e seus bairros antes de chegar lá.
Praia de Brighton
Fotografias de Caroline Tompkins
Pegue o trem B até a última parada no Brooklyn e você se encontrará em Brighton Beach (o Q também vai até Coney Island). Embora a região tenha originalmente abrigado imigrantes judeus, russos e ucranianos (apelidada de Little Odessa), atraiu pessoas de todo o mundo, incluindo populações uzbecas, georgianas e turcas. O calçadão se estende para e além de Coney Island, mas Brighton Beach se destaca de seu vizinho carnavalesca com ação própria. Depois de se refrescar na praia, vá até o restaurante Tatiana, um calçadão básico por mais de 30 anos e conhecido por sua atmosfera de casa noturna, ou vá até a Brighton Beach Avenue para ouvir conversas em vários idiomas enquanto você acessa pontos de encontro mais baixos, como o Kashkar Café ou o Euroasia Café.
“O verão é sempre agitado em Brighton Beach. As pessoas ficam no calçadão que vai de Brighton Beach a Coney Island e passam um dia visitando o aquário e indo para Luna Park. Todos os anos, temos o Brighton Jubilee, um festival multicultural que celebra a diversidade por meio da música, mercadorias e comida.” —Pat Singer, fundador e diretor executivo da Brighton Beach Neighborhood Association
Praia de Orchard
Fotografias de Steven Molina Contreras
No Pelham Bay Park, no Bronx, fica Orchard Beach, a única praia do bairro. Apelidada de “The Rivera of New York City”, esta praia artificial se estende por mais de 1,6 km ao longo do Long Island Sound. A Orchard Beach é um ótimo destino para a família graças aos seus playgrounds; quadras de vôlei, basquete e handebol; oportunidades de churrasco nas áreas de piquenique; grandes trechos de areia; e águas calmas. Ondas de imigração transformaram o litoral com os sons da salsa e das batidas afro-caribenhas dos habitantes porto-riquenhos e dominicanos que fizeram do Bronx sua casa. A poeta nativa do Bronx e a terceira geração da Portoriquesa Mariposa (Maria Teresa Fernandez) até se referem à Praia de Orchard como sua "Luquillo" em seu poema "Ode aos Diasporicanos," comparando sua relação com a Praia de Orchard com a relação entre os nativos de Porto Rica e suas próprias margens. Você pode experimentar essa energia especialmente no Salsa Sundays, que transforma o lugar em uma grande festa dançante de salsa.
“Orchard Beach é uma das minhas praias favoritas. Por um lado, é facilmente acessível de trem ou ônibus e está conectado ao Pelham Bay Park, onde há trilhas para explorar. É uma caminhada adorável com muita vegetação e natureza. Você pode até mesmo visitar após o verão e ver as mudanças na estação. Eu cresci em Orchard Beach e parece que estou em casa." —Yolanda Ramirez, fotógrafa
Praia Rockaway
Fotografias de Catherine Mao
Pegue o trem A (ou o A mais o trem ou ônibus) até a extremidade sudeste do Queens e você se encontrará em Rockaway Beach. O bairro foi fortemente impactado pela supertempestade Sandy em 2012, mas o calçadão passou por um renascimento desde então, com restaurantes e bares ao longo da costa e muito espaço para nadar, tomar sol e, claro, surfar.
Nos fins de semana, o calçadão (especialmente entre as ruas Beach 90th e 99th) está cheio de vida, com pessoas passeando, fazendo um lanche em uma das muitas barracas de concessão ou dançando música ao vivo e DJs no Rippers, um popular bar de hambúrgueres à beira-mar. Surfistas de todos os níveis podem fazer aulas na Locals Surf School ou na New York Surf School, ambas na Beach 69th Street. E para aqueles que querem se aventurar fora da praia, há muito o que fazer. Visite o Rockaway Hotel & Spa para comer e beber na cobertura ou tome margaritas e tacos no Rockaway Beach Surf Club e na Tacoway Beach adjacente. Então, “passeie até Rockaway Beach” ou, melhor ainda, pegue a balsa para uma verdadeira experiência em NYC.
“Como [a Rockaway Beach] está tão longe da cidade, há uma sensação de que tudo vai dar certo. Já existe há tanto tempo que é um destino de verão que parece que esse verão sem fim é assado na comunidade, e você sente isso quando está lá. As pessoas estão vindo para a área para se divertir, seja colocando os pés de seus filhos no oceano pela primeira vez ou sentados em um bar com cerveja e assistindo música ao vivo. Você está cercado por todos os tipos de pessoas de diferentes estilos de vida, culturas e etnias. Tem aquela sensação especial de praia urbana.” —Diane Cardwell, ex-jornalista e autora do New York Times, Rockaway: Surfar de cabeça em uma nova vida
