Os nova-iorquinos não são tímidos quando se trata de falar sobre seus confrontos com a vida após a morte na cidade. Muitos moradores afirmam que fantasmas assombram os antigos edifícios e parques de NYC, alguns mais silenciosos do que outros. A cidade de Nova York tem, é claro, cemitérios de referência (como o CemitérioGreen-Wood do Brooklyn), lugares de descanso ocultos (como o enredopouco conhecido atrás do Bowery Hotel ) e terrenos de sepultamento exclusivos (como o cemitério debarcos em Staten Island ). Também não faltam fantasmas de celebridades em Nova York: Diz-se que John Lennon assombra a Dakota, onde foi assassinado, e os poetas Dylan Thomas e Nancy Spungen, namorada de Sid Vicious, estão supostamente passando a vida após a morte no Chelsea Hotel, onde ambos se encontraram. Embora algumas dessas contas possam ser apócrifas, os nova-iorquinos relatam muitos encontros de primeira mão com poltergeus. A atividade paranormal (alegadamente) varia de incidentes terríveis, como portas batendo sem motivo aparente em um dormitório da Universidade de Nova York, até o estranho: Dorothy Parker aterroriza crianças pequenas no Algonquin Hotel. O colorido elenco de aparições da cidade inclui até mesmo Aaron Burr e sua filha, adicionando uma medida do cachet histórico à experiência de se assustar em NYC.
St. Mark's Church-in-the-Bowery. Photo: Alexander Thompson
St. Mark's Church-in-the-Bowery
131 E. 10th St., 212-674-6377, East Village, Manhattan
Você sabia que o Bowery, uma rua em Manhattan, recebeu o nome da palavra holandesa para fazenda do século XVII (bouwerij )? Esse fantasma linguístico está relacionado à história de Peter Stuyvesant, pioneiro do Novo Mundo. Stuyvesant atuou como diretor geral da colônia da Nova Holanda enquanto residia em uma fazenda em sua capital, Nova Amsterdã (o antigo nome de Nova York, antes da terra ser entregue à Inglaterra em 1664). A fazenda do Stuyvesant estava localizada ao longo da via, e a Stuyvesant Street (batizada em seu nome, naturalmente) conectou-a a uma capela no local atual da Igreja de São Marcos na Bowery. Após sua morte em 1672, Stuyvesant foi enterrado lá em um cofre, que foi permanentemente selado em 1953. Talvez o cofre não estivesse vedado o suficiente.
De acordo com o livro_Haunted Places: O Diretório Nacional_ , quatro fantasmas vivem na igreja, um dos quais tem uma perna de madeira e caminha com uma bengala. Supostamente, este é o próprio Stuyvesant, cuja perna direita foi substituída por um pino de madeira depois de ser atingido por uma bola de canhão em 1644. De acordo com_Ghosts: Verdadeiras Encontros com o Mundo Além_ , uma mulher disse que se sentia "um homem com uma bengala caminhando" no corredor central da igreja. Ele é visto_e_ouvido ocasionalmente também: os atendentes da igreja relataram ter ouvido o toque da perna da peg. Ele também supostamente interrompeu os serviços em 1884 (cantando hinos em holandês) e novamente em 1995 (fazendo um inventário vocífero em garrafas de rum), antes de desaparecer em uma parede. Qualquer viagem ao East Village, no entanto, significa correr o risco de entrar no político do século XVII, já que ele geralmente é conhecido por passear pelas ruas que cercam o antigo local de sua fazenda em trajes holandeses centenários. Alguns até afirmam que ele está passando a vida após a morte em boa companhia, com pessoas como Edgar Allan Poe, Washington Irving e Harry Houdini, que também assombram o East Village.
Belasco Theatre. Photo: Malcolm Brown
Belasco Theatre
111 W. 44th St., 212-239-6200, Midtown West, Manhattan
Da próxima vez que você estiver do lado de fora do Belasco Theatre, procure pelas janelas com as grandes capas de metal, no lado direito do edifício. Eles marcam o apartamento único do impresario de oddball David Belasco, o autoproclamado Bispo da Broadway, que viveu aqui até sua morte em 1931. Fiel à sua apelação, "Belasco até usaria um colarinho de clero", diz Reagan Fletcher, ex-arquivista da organização Shubert, que agora é proprietária do teatro. “O apartamento reflete essa personalidade. São madeiras escuras, recantos e louças, com aparência gótica. Sua cabine telefônica parecia uma igreja confessional." Atores, operários e porteiros relataram ver Belasco, que era um famoso homem das mulheres, na sacada durante os shows; ele aparece lá com uma mulher de azul ao seu lado. "Supostamente, esta showgirl caiu no elevador", continua Fletcher. "Você tem todas as versões diferentes", diz ele sobre as várias histórias fantasmas, mas Fletcher continua sem convencer que o teatro é assombrado. "Para mim, é só rangido como um prédio antigo." O Belasco teve uma grande reforma em 2010, e o apartamento ainda está vago. "Todos nós matávamos por esse apartamento", diz Fletcher com uma risada sinistra.
Washington Square Park. Photo: Alex Lopez
Washington Square Park
Greenwich Village, Manhattan
Diga a um nova-iorquino que o Washington Square Park é atormentado por acontecimentos misteriosos e comportamentos incomuns e, muito provavelmente, ela vai apenas rir do seu naïveté. Mas para a joalheria e fornecedora de parques Nancy Valentine, um incidente em particular não foi rir. “Há cerca de 30 anos, meus amigos e eu estávamos ao lado do arco, e de repente, meu amigo sentiu algo como uma mão segurando as costas, depois os joelhos dela saíram e ela caiu no chão”, diz Valentine. "Nunca vou lá de novo. Quando faço as feiras ao ar livre, os faço colocar minha barraca na outra extremidade do parque." Ela não é a única que vivenciou forças sobrenaturais lá; há rumores de que se você passar pelo parque tarde da noite, verá fantasmas pendurados em árvores, o que não é terrivelmente exagerado, se você estiver familiarizado com a história do parque. Al Rosario, porteiro da 29 Washington Square West, explica: "A política era pendurar criminosos e enterrá-los. Mais tarde, quando fizeram a construção e abriram o parque, adivinham o que encontraram? Ossos. Então a construção do parque continuou." Os hangings públicos descritos por Rosario (que, para o recorde, nunca teve uma experiência cruel durante o trabalho) ocorreram em uma árvore específica conhecida como Elm de Hangman, na esquina noroeste do parque, a uma curta distância do edifício de Rosario. Entre os criminosos despachados na árvore e as vítimas das epidemias de febre amarela do início do século XIX, que também foram enterrados no parque, há uma estimativa de 20.000 corpos sob a Washington Square. Mastigue isso na próxima vez que fizer um piquenique.
Brittany Hall. Photo: Alex Lopez
Brittany Hall na NYU
55 E. 10th St., 212-995-3090, Greenwich Village, Manhattan
A apenas alguns quarteirões ao norte do Washington Square Park, este dormitório de espuma da Universidade de Nova York também não é um estranho para se sentir fantasma. Na verdade, há muitas histórias assustadoras, como a contada pelo ex-residente Andy Eckl. "Meu amigo e eu estávamos assistindo a um filme, e nos levantamos porque a porta abriu. Então a porta acabou de bater." Houve um rascunho? "Não", diz Eckl, "além disso, as portas são muito pesadas". Outro ex-residente da Bretanha, Phillip Ward, tem um nome para acompanhar a presença do visitante de outro mundo. "O nome do fantasma é Molly, e ela morreu no início do século XX. Você pode ouvi-la no meio da noite. Ela passa muito tempo nos elevadores. Acho que ela caiu e morreu e, por algum motivo, ela fica ao redor do edifício”, conta ele casualmente. Na verdade, ninguém no dormitório parece assustado por Molly; em vez disso, parece ser algo, lenda urbana ou não, ao qual os alunos ficam sintonizados desde o primeiro dia. Como Eckl diz, "Há apenas um fantasma da Bretanha. Sinto que todos sabem." Ela parece ser um fantasma simpático, pelo menos, e não deve ter ficado irritada com os anos em que o corredor não tinha ar condicionado (algo que certamente deixava os alunos irritados).Nota do_[editor: Renovações recentes adicionaram ar condicionado, protegeram as portas contra incêndio e substituíram algumas das janelas de época por modernas e eficientes em termos de energia; não há palavra se Molly aprova.]_
Round Table Restaurant. Courtesy, Algonquin Hotel
Algonquin Hotel
59 W. 44th St., 212-840-6800, Midtown West, Manhattan
Os rugidos anos 20 estavam em pleno movimento quando Dorothy Parker e seus contemporâneos literários, conhecidos como Algonquin Round Table, realizaram quadras durante almoços diários no Rose Room do hotel (desde que renomearam o restaurante Round Table). Parker, que foi reverenciada por suas viradas de palavras e perspicaz, literalmente levou seu senso de humor macabro ao túmulo: seu epitáfalo desejado, "Desculpe minha poeira", pode ser encontrado na placa que marca o local onde suas cinzas estão enterradas, no jardim da sede da NAACP em Baltimore. Alguns afirmam que desde sua morte em 1967, Parker ainda tem muito a dizer, não apenas para adultos. "Dorothy Parker não gostava de crianças", diz o ex-concierge da Algonquin Daniel Jutt. “Sabe-se que crianças choram dentro do restaurante Round Table, às vezes até acabam.” Talvez essas reações não tenham nada a ver com Parker. Ainda assim, seria um enorme choque saber que a mulher que escreveu as frases “Pistolas não são legais/Nós dão/O gás cheira mal/Você também pode viver” dá os chutes na vida pós-venda assustando crianças pequenas?
One if by Land, Two if by Sea. Photo: Malcolm Brown
Um if by Land, dois if by Sea
17 Barrow St., 212-255-8649, West Village, Manhattan
Você seria pressionado a encontrar uma rua abandonada na Village em qualquer noite, mas esse pequeno trecho da Barrow Street entre a Seventh Avenue South e a West 4th Street pode ser o mais próximo que você conseguir. Antigo local da carruagem de Aaron Burr, o restaurante sem marcação One if by Land, Two if by Sea reside aqui junto com, por isso dizem, o fantasma da filha de Burr, Theodosia. Em dezembro de 1812, ela estava voltando para Nova York vindo da Carolina do Sul na escuna_Patriot_ . Ele desapareceu no mar. "Supostamente, seu espírito chegou aqui, porque ela queria estar com seu pai. Tivemos algumas coisas estranhas", diz o ex-gerente do salão Tom Kirk.
Óculos de champanhe caindo de mesas e pinturas inexplicáveis estão entre os eventos espectrais. “As pessoas que trabalham aqui viram destilados descendo as escadas tarde da noite”, continua. “Eu não deixei minha equipe beber”, observa Kirk, levando-o a acreditar que deve haver alguma substância para as aparências. É compreensível por que um fantasma do início do século XIX pode querer ficar em One if by Land: o posto de engate permanece na frente, a lareira e o carpete mantêm os ambientes aconchegantes e quentes e um piano ao vivo e pinturas de 200 anos adicionam um ar de elegância do velho mundo (sem mencionar seu fator legal — a área de jantar privativa no andar superior já foi o apartamento do ator Steve McQueen). Kirk admite acreditar em fantasmas, embora ele mesmo nunca tenha encontrado um no restaurante. Ele tem a prova, no entanto: "Na verdade, tivemos um especialista paranormal vindo há alguns anos para nos ajudar". A conclusão? "Ele disse que foi assombrado".
Morris-Jumel Mansion. Photo: Julienne Schaer
Morris-Jumel Mansion
65 Jumel Terrace, 212-923-8008, Washington Heights, Manhattan
Aaron Burr. Não sabemos se devemos sentir pena dele ou culpá-lo pela infestação de fantasmas da cidade. Burr e Alexander Hamilton representaram um homem acusado de assassinar sua noiva no SoHo e o tiraram do gancho do julgamento; de acordo com o conto, depois que o veredito desceu, o primo da vítima colocou uma maldição nos dois. Isso pode explicar a presença prolongada de Burr na cidade, onde ele ocasionalmente se junta à filha Theodosia em seu One if by Land, Two if by Sea stomping grounds. Ou talvez o ex-vice-presidente não vá embora porque ele é amargo. Alguns acreditam que ele morreu um homem desgraçado por matar Hamilton no famoso duelo que ocorreu apenas alguns anos após o julgamento.
Outro dos escândalos de Burr está centrado no que supostamente é o edifício mais antigo de Manhattan, a Morris-Jumel Mansion, que serviu como sede de George Washington durante a Guerra Revolucionária. Mais tarde, foi o lar do casal rico Eliza e Stephen Jumel. Burr e Eliza tiveram um caso e, logo depois, Stephen foi encontrado morto. Ele havia caído de uma janela para um garfo. Se isso parecer pesqueiro, a desnoumentação subsequente só aumenta a intriga: Eliza e seu amante se casaram imediatamente. Burr, então 77, supostamente estava atrás do dinheiro. Eles se divorciaram três anos depois, e Burr morreu no dia em que foi finalizado.
Após o divórcio, a saúde mental de Eliza se deteriorou drasticamente. Seu comportamento tornou-se errático, ao ponto de exigir que uma guarnição armada a seguisse em seus passeios diários pelo terreno. Após sua morte em 1865, ela foi frequentemente vista vagando pela mansão com um vestido branco. A aparição mais famosa de todas ocorreu em 1965, 100 anos após sua morte, quando ela supostamente matou um grupo de crianças em idade escolar. O grupo concordou que ela estava usando um vestido roxo naquele dia. Alguns ainda afirmam ver Burr na casa.Aaron Burr . Até o nome nos dá calafrios.
